Friss hír, hogy a Manchester City szurkolói még mindig nem tértek magukhoz. A Premier League 16. fordulójában a régóta gyengélkedő városi rivális, a Manchester United 2-1-re megveri a Cityt a hazai stadionjában. Ezzel a City hátránya már 9 pont az éllovas Liverpool mögött.

A Manchester City 2023-ban érte el a futballvilág csúcsát, Pep Guardiola munkája tavaly tavasszal érte el csúcspontját. A csapat megnyerte a Bajnokok Ligáját, triplázott, hiszen a Premier League-et és az FA-kupát is elhódította. Azonban a 2023/2024-es idényben már egyre másra érkeznek a döntetlenek és vereségek. Pep Guardiola együttese a mostani szezonban látványos visszaesést produkált, több mint egy hónapon keresztül nem tudott nyerni, ez idő alatt hatszor szenvedett vereséget. A címvédő City alaposan le van maradva és az angol Ligakupából is kiestek már.

A City a 2024/2025-ös idényt remekül kezdte, hiszen a városi riválist legyőzve megnyerte a Community Shieldet. Azonban a szeptember végén játszott Arsenal elleni rangadó drámai eseményt hozott, hiszen a csapat egyik legfontosabb játékosa, a friss Aranylabdás Rodri súlyos sérülést szenvedett.

A spanyol középpályás keresztszalag-szakadást szenvedett, így szinte az egész szezont ki kell hagynia. A 28 éves futballista hiánya óriási érvágás Guardiola számára, mivel a csapatban nincs más, hasonló kvalitású játékos, aki védekezésben és támadásban is ekkora teljesítményre képes. Az Arsenal ellen zajló mérkőzés egyébként sem volt feszültségektől mentes, hiszen a City ekkor veszített először pontokat a szezonban, és a végén 2-2-es döntetlent játszott, miután John Stones a 98. percben egyenlített.

Haaland kezdett középpontba kerülni, hiszen a gólnál fejbe dobta a londoni Gabriel védőt, miközben a 17 éves Myles Lewis-Skelly-hez is odaszólt, ami nagy visszhangot keltett. A Citynél ekkor már olyan nagy volt a feszültség, hogy Guardiola és Arteta egyre mérgesebben üzengettek egymásnak. Mindez azért is történt, mert az előző idényben a két csapat ádáz harcot vívott a bajnoki címért, amelyet végül a City szerzett meg.

Rodri sérülése mellett a csapat másik szupersztár, Kevin De Bruyne már régóta sérült, a visszatérési időpontját azonban nem siettetik. A Manchester City jól indult, azonban a Tottenham ellen elszenvedett vereség egy negatív sorozatot indított el, és a csapat már a nyolcaddöntőben búcsúzott a kupasorozattól.

Ekkor a City sorozatban négy Premier League vereséget szenvedett el. Guardiola tanítványai a Blitzban pedig mindössze egy pontot gyűjtöttek két mérkőzésből, több mint hat hetes nyeretlen széria után. A Tottenham 4-0-s veresége, a Sporting 4-1-es legyőzése fájt a csapatnak, amely már a Liverpool ellen is csekély eséllyel tudott a pályára lépni.

Pep Guardiola, aki a világ egyik legjobb edzőjének számít, már a Premier League uralkodója volt, de mivel sorozatos kudarcok és a nyeretlen sorozat hatására, a magánélete is szenvedett. Guardiola furcsa kijelentései nagy figyelmet keltettek, hiszen például a Feyenoord elleni meccsen egy baleset következtében megsebesítette az arcát, amit később különös mosollyal nyilatkozott meg. Az edző azt mondta, hogy „az ujjammal vágtam meg az arcomat, bántani akartam magam.”

A legsötétebb pillanataik egyikében a Liverpool szurkolói becsmérlően énekelték, hogy Guardiola reggel ki lesz rúgva. Guardiola a pálya mellett mosolyogva reagált, és az ujjával jelezte, hogy hat Premier League-trófeája van, ami már önmagában elmond mindent.

A csapat jelenleg komoly kihívásokkal néz szembe, na nemcsak a pályán, hanem azon kívül is, mivel legalább 115 vádpontot kell megválaszolniuk a Premier League szabályainak megszegése miatt. Az eljárás a Premier League pénzügyi szabályainak sértésével és a követelmények teljesítése érdekében elvárt együttműködés hiányával kezdődött, amelynek következményei a klub jövőjére nézve rendkívül súlyosak lehetnek. A Manchester City története szempontjából is kritikus lehet, hogy a csapat teljesítménye, a sérülések miatti hiányzások és a bírósági problémák tükrében hogyan tudják megmaradni az élmezőnyben.

Ez a közelmúlt eseményei alapján lekerekített valóság arra enged következtetni, hogy meg kell találniuk a megoldást, hogy elkerüljék a hosszan tartó visszaesést a teljesítményükben. Kérdés, hogy a jelenlegi válság csak egy kisebb hullámvölgy vagy a Manchester City sikertörténetének vége felé közelítünk.