A Psyche űrszonda lenyűgöző felfedezése

1990. február 14-én Carl Sagan javaslatára a Voyager-1 űrszonda elfordította kameráját, hogy megörökítse bolygónkat. Ezzel a felvétellel nemcsak a tudománynak, hanem az emberiség történetének is fontos szakaszát indította el, hiszen azóta számos űrszonda készített hasonló képet a Földről, gyakran még a Hold is láthatóvá vált a háttérben.

Most, a Psyche űrszonda is csatlakozott ehhez a hagyományhoz, melynek célja a híres, fémekben gazdag kisbolygó vizsgálata.

Fénypontok és rejtélyek

A Psyche már 2025. július 20-án és 23-án visszanézett, elsősorban azért, hogy kalibrálja és ellenőrizze műszereit. Az űrszonda ikerkamerája számos felvételt készített, amelyeken a Föld fénypontjai és a Hold is megjelenik, csillogva a Kos csillagkép halvány csillagai között.

A Psyche kisbolygó: Az űrbányászat előtt

A Psyche kisbolygó különleges hírnevének fő oka a magas fém tartalma, így sokan úgy vélik, hogy ez az űrszonda megnyithatja az utat a jövőbeli űrbányászat előtt. Tudományos szempontból azonban szintén rendkívüli, mivel valószínűleg egy már kialakulóban lévő bolygó fém magját képviseli, amelyet egy kataklizma semmisített meg.

Felfedezésre váró titkok

A szonda különleges kamerái nemcsak a kisbolygó külsejét vizsgálják, hanem a színképelemzés révén az összetételét is feltérképezhetjük. Műszereit folyamatosan ellenőrzi a szonda irányító csapata; például 2025 januárjában a Mars és a Jupiter látványa volt a kamerák célpontja.

Tudományos kalibrálás és jövőbeni tervek

A kamerák és műszerek tesztjei során az eltérő típusú bolygók felvételeit összehasonlítva tudják a finomhangolást elvégezni. Ezek a tesztek azt is figyelik, hogy az idő múlása befolyásolja-e a műszerek teljesítményét az űrben eltöltött idő alatt.

A következő kalibrációs célpont a Szaturnusz és a Vesta kisbolygó lesz. A szonda 2026 májusában a Mars mellett elhaladva gravitációs hintamanőverrel gyorsul tovább, hogy végül 2029-ben elérje célpontját, a fő kisbolygóövben keringő Psyche kisbolygót, ahol részletes méréseket fog végezni.