Las Vegas, a híres kaszinókkal, fényes hirdetőtáblákkal és élénk éjszakai életével rendelkező város, hamarosan a fenntarthatóság úttörőjévé is válhat. A Mojave-sivatag szívében fekvő település nem csupán a bűnözés városaként ismert, de a környezetvédelem terén tett erőfeszítéseivel is egyre nagyobb figyelmet kap.

Marco Velotta, a város fenntarthatósági tisztviselője elmondta, hogy a fenntarthatósági kezdeményezések már 2005-ben elkezdődtek, és a Recovery Act által 2009-ben kaptak új lendületet. Az Egyesült Államok gazdasági helyreállítása érdekében pedig Las Vegas elsőként 75 millió dollárt fektetett be fenntartható projektekbe.

A cél, hogy 2030-ra Nevada állam energiaszükségletének 50%-a megújuló forrásokból származzon. Az utóbbi évek során a város szállodái és kaszinói – amelyek a város energiafogyasztásának jelentős részét adják – részt vettek a fenntarthatósági forradalomban.

A híres Las Vegas Strip szállodái közül sok már átváltott megújuló energiaforrásokra, köszönhetően a kedvezményes adóprogramnak. A Resorts World Hotel például teljes egészében megújuló energiaforrásokról nyeri az energiát, és már másfél évvel a megnyitása után elérte ezt a célt. Eddig ez is figyelemre méltó lépés, hisz a városban rekordszámú szálloda kezdett el napenergiát hasznosítani.

Nemcsak a megújuló energia, hanem a vízgazdálkodás is kiemelten fontos kérdés Las Vegas számára. Az MGM Resorts több mint 60 milliárd liter vizet takarított meg a bevezetett víztakarékossági intézkedésekkel. Szállodáikban takarékos csaptelepeket és szárazságtűrő növényeket használnak, mint például kaktuszokat, ezzel csökkentve a vízfogyasztást a sivatagban.

A városnak azonban még mindig vannak kihívásokkal szembenéznie, például a közlekedés által okozott légszennyezéssel. Velotta kiemelte, hogy Las Vegas ma már nem csupán a fényűzés városa, hanem egy olyan példa, amely a fenntarthatóság szempontjából is figyelemre méltó. A városvezetés elkötelezett amellett, hogy élhető környezetet teremtsen a jövő generációi számára, ugyanakkor megőrzi vonzerejét mint turistacélpontot.

Las Vegas jövője mostanra tehát nemcsak a bűnözésről és a szerencsejátékról szól, hanem a zöld jövőről is, amely minden bizonnyal példaértékű lesz más városok számára is. Az erőfeszítések eredményeként a város egy olyan fejlődési irányt képvisel, amely a modern urbanizmus és a fenntarthatóság ötvözésére törekszik.