A sporttörténelem új lapjait írta Kirsty Coventry, miután a Nemzetközi Olimpiai Bizottság (NOB) női elnökévé választották. A 41 éves Coventry, akinek a neve már régóta összefonódik a világ úszósportjával, bátor feladatok elé néz, melyek a világ sportjainak jövőjét érintik.

Coventry korábbi úszókarrierje során két olimpiai aranyérmet nyert, és Egerszegi Krisztina legendás rekordját is megdöntötte, amikor 100 és 200 méteres hátúszásban új világcsúcsokat állított fel. Egerszegi 1991-es rekordja évekig megdönthetetlen volt, de Coventry, aki 1983-ban Zimbabwéban született, rendre új magasságokba emelte a sportágat.

Kirsty Coventry a zimbabwei fővárosban, Hararében nőtt fel, majd az Egyesült Államokban, az Auburn Egyetemen tanult. Számtalan rekordot állított fel, és a 2004-es athéni olimpián minden versenyszámban érmet szerzett, amelybe összesen hat olimpiai érmet foglaltak bele, beleértve hármat ezüstben és egyet bronzban.

Coventry visszavonult úszókarrierje után 2012-ben részt vett a NOB Sportolói Bizottságában, és azóta is aktívan képviseli az sportolók érdekeit. Kiemelkedő szerepet játszott a sportágak modernizálásában és a női sportolók helyzetének javításában is. Most, mint a NOB legfiatalabb elnöke és első afrikai női vezetője, olyan kérdésekkel kell megküzdenie, mint a gender-egyenlőség és a fenntarthatóság.

Coventry választási kampányában hangsúlyozta a technológiai innovációkat, a sportágak közötti együttműködést és a nemi sokszínűség védelmét. Őt 49 szavazattal választották meg, megelőzve a férfi kategória korábbi vezetőit, ami jelzi a nők sportban betöltött szerepének fontosságát. Kovács János, a Magyar Olimpiai Bizottság elnöke véleménye szerint ez a változás Magyarország számára is jelentős hatással bír, hiszen Coventry célja az, hogy több női sportoló képviselje országát a nemzetközi porondon.

A NOB elnökeként Coventry első kihívása az lesz, hogy helyreállítsa a sport-integritást, különösen az orosz sportolók olimpiai részvételét illetően, akik az orosz állami doppingbotrány után nem versenyezhettek saját zászlajuk alatt. A világ sportjának megerősítése érdekében Coventry arra törekszik, hogy a NOB továbbra is népszerű és releváns maradjon a modern társadalomban.

A NOB története során először áll női elnök a vezetés élén, ami új perspektívát adhat a sportág fejlődésének. Kirsty Coventry győzelme tehát nemcsak a zimbabwei sportolók, hanem minden női sportoló számára inspiráló példa. Mivel a NOB előtt számos kihívás áll, úgy tűnik, hogy Coventry felkészült arra, hogy nagyszerű változásokat hoz a sport világának jövőjébe.