Az amerikai Közlekedésbiztonsági Hivatal (TSA) vezetője figyelmeztetett, hogy a részleges amerikai kormányzati leállás meghosszabbodása esetén jelentős várakozási időkre számíthatnak az utasok a repülőtereken. A TSA közleménye szerint a 62 ezer alkalmazottjuk közül kb. 59 ezer tartozik az alapvetően fontos munkatársak közé.

Ezek a munkatársak, köztük a légi irányítók és a TSA tisztek, továbbra is teljesítenék feladataikat, akár fizetés nélkül is. David Pekoske, a TSA vezetője a közösségi médiában úgy fogalmazott: "Bár csapatunk felkészült a nagyszámú utazó kezelésére és a biztonságos utazás biztosítására, kérjük, vegye figyelembe, hogy egy hosszabb leállás hosszabb várakozási időt jelenthet a repülőtereken."

A TSA arra számít, hogy az ünnepi időszakban rekordszámú, 40 millió utast fognak átvizsgálni, miután a hálaadás ünnepén már felülmúlták a korábbi rekordokat. Azonban a Szövetségi Légügyi Hivatal (FAA) becslései szerint a megállapodás hiányában több mint 17 000 alkalmazott elbocsátása válhat szükségessé, és le kell állítani a légi irányítók képzését is.

A 2019-es, 35 napos leállás tapasztalatai alapján komoly fennakadásokra lehet számítani. Akkor a hiányzó munkavállalók miatt az ellenőrzőpontokon jelentősen megnövekedett a várakozási idő. Az FAA kénytelen volt lassítani a légi forgalmat, amely nyomást gyakorolt a törvényhozókra a patthelyzet mielőbbi megszüntetése érdekében.

Ezek a nehézségek a repülőterek működését komolyan veszélyeztetik, különösen az ünnepi időszak során, amikor a kereslet különösen magas. Az utasoknak érdemes lehet a repülésük előtt alaposan tájékozódniuk a várható késésekről és a szükséges intézkedésekről.

A gyakorlatban ez azt jelentheti, hogy a reptereken való átjutás a szokásosnál hosszabb időt vehet igénybe, a TSA arra kér minden utast, hogy tervezzenek előre, és vegyék figyelembe ezeket a potenciális problémákat.