Justin Baldoni, a népszerű színész és rendező, 250 millió dolláros kártérítési pert indított a The New York Times ellen, miután a lap cikket közölt Blake Lively vádjairól, miszerint Baldoni szexuális zaklatás áldozata lett. Az ügy hátterében a Velünk véget ér című film áll, amelyben Lively főszereplő és producer is volt, míg Baldoni rendezte a filmet.

Baldoni a keresetében 10 másik felperes mellett nyújtotta be a panaszt, köztük Melissa Nathan és Jennifer Abel publicistákkal, akik szintén a személyiségi jogok megsértése miatt perelik a lapot. Azt állítják, hogy a The New York Times manipulálta a tényeket, és a cikk megjelenésekor hagyott ki fontos kontextuális információkat. A Velünk véget ér producerei, Jamey Heath és Steve Sarowitz is csatlakoztak a perhez, és azt állítják, hogy a cikk félrevezette az olvasókat.

A lap szóvivője válaszában hangsúlyozta, hogy az újság felelősségteljesen számolt be az esetről, és a riport alapját több ezer oldalnyi dokumentum, e-mailek és szöveges üzenetek képezik, amelyeket részletesen idéztek. A hírszervezet kifejtette, hogy védelmet terveznek a per során.

Az ügy bonyolultabbá válik, mivel Blake Lively szexuális zaklatással vádolja Baldonit, és már a keresetében is súlyos vádakat fogalmazott meg, köztük amely szerint Baldoni hanyagságot és szándékos érzelmi bántalmazást is elkövetett. Lively azt mondja, hogy miután előterjesztette vádjait, Baldoni egy lejárató kampányt indított ellene PR cégek bevonásával.

Az újabb fejlemények közé tartozik, hogy Baldoni keresete szerint Lively manipulációval kísérletezett, és hamis vádakat fogalmazott meg. A panaszból kiderül, hogy Ryan Reynolds, Lively férje, állítólag agresszívan támadta Baldonit egy beszélgetés során, és azt is állítja, hogy nyomást gyakorolt Baldoni ügynökségére, hogy felbonthassák a szerződését.

Bryan Freedman ügyvéd, aki Baldoni érdekeit képviseli, hangsúlyozta, hogy a Times a hollywoodi elit érdekeit szolgálta ki, és szándékosan hagyott figyelmen kívül közléseket, amelyek megcáfolhatták Lively állításait. Freedman egy konkrét példával is szolgált, amelyben Lively vádjait ironikusan említik, felemelve a kérdést, hogy miért nem kerültek ezek a releváns részletek a cikkbe.

A helyzet tovább bonyolódik, mivel Lively azzal vádolta Baldonit, hogy meztelen tartalmú videókat mutatott be neki a feleségéről, ami a keresetben szereplő állítás szerint hamis. A kereset hangsúlyozza, hogy a szóban forgó videó nem tartalmazott szexuális tartalmat, és hogy Lively csak kreatív beszélgetések részeként mutatta be azokat.

Mire mindezek a vádak előbukkantak, Lively ügyvédjei már szövetségi panaszt nyújtottak be Baldoni és a Wayfarer Studios ellen, jelezve, hogy a konfliktus fokozódik, és a felek közötti jogi csata valószínűleg még hosszú ideig elhúzódik.