Jeff Bezos új rakétája, a New Glenn

Ma reggel Jeff Bezos, az Amazon alapítója, bemutatta űrtechnológiai cégének, a Blue Originnek az új rakétáját, a New Glennt. A rakéta 98 méter magas, és magyar idő szerint hétfő reggel 7:00-kor emelkedett volna fel a floridai Cape Canaveral űrbázis LC-36-os indítóállásáról, azonban technikai problémák miatt az indítás elmaradt.

A Blue Origin, amelyet 2000-ben alapítottak, hamarosan versenyhelyzetbe kerülhet Elon Musk SpaceX cége mellett, amely jelenleg dominálja az amerikai űripart. Az első fellövések halasztása nem ritka új rakétatípusok esetében, és a Blue Origin reményei szerint hamarosan újra próbálkozhat.

Eredetileg a rakéta fellövését először múlt péntekre, majd vasárnapra tervezték, azonban mindkét alkalommal az Atlantikán állomásozó Jacklyn drónhajón körüli időjárás kedvezőtlen volta miatt kellett elhalasztani.

A New Glenn képességei

A John Glennről, az első amerikai asztronautáról elnevezett rakéta legelső útján a Blue Origin egy új, „Pathfinder” nevű űreszközt állítja majd pályára. A Pathfinder a rakéta közepes magasságú Föld körüli pályára szállítja, célja különböző műszerek és berendezések tesztelése.

A New Glenn a jövőben akár 45 tonna rakományt is képes lesz alacsony Föld körüli pályára állítani, versenytársa, a Falcon Heavy 50 tonnás teljesítményéhez képest. A SpaceX Falcon-9 rakétájának 17,5 tonnás kapacitásához képest a New Glenn jelentős előnyökkel bír. A rakéta kezdetben csak 25 tonnás szállítási kapacitással indul, és a teljes kapacitását fokozatosan éri el.

Fokozatok és újrahasználhatóság

Az első fokozat, a Glenn Stage 1 (GS1) 57,5 méter hosszú és 7 méter széles, a cég tervei szerint legalább 25-ször újrahasználható. Az újrahasználhatóság csökkenti a fellövések költségeit, így könnyebbé válik űreszközök és műholdak Föld körüli pályára állítása. A rakétát hét darab BE-4 folyékony metánt égető rakétamotor emeli a magasba.

A második fokozat, a Glenn Stage 2 (GS2) 30 méter hosszú, kezdetben nem lesz újrahasználható, és hidrogént égető hajtóművekkel működik. Ez a fokozat tágasabb rakteret biztosít, amely lehetővé teszi nagyobb műholdak indítását is a jövőben.

Tesztelések és jövőbeli küldetések

A Blue Origin tavaly december 27-én sikeresen tesztelte a New Glenn első fokozatának hajtóműveit, a 24 másodperces teszt teljes siker volt, ami lehetővé tette a New Glenn fellövésére vonatkozó engedélykérelmet az amerikai Szövetségi Légügyi Hatóságtól (FAA).

Eredetileg a New Glenn a NASA EscaPADE marsi szondáit szállította volna, amelyek célja a Mars minimális mágneses tere és vékony légköre és a napszél kölcsönhatásának vizsgálata. Az EscaPADE marsi küldetése mára már csak egy lépésnyire van, ami azt jelenti, hogy a szondák 2026 első felében érkeznek majd a Vörös Bolygóra.

Új versenyképesség az űriparban

A SpaceX tavalyi sikerén felbuzdulva a Blue Origin új kutatásokat indít az űripar fejlődése érdekében, amely új versenyt hozhat az ágazatban.