Imre Bence, a német THW Kiel játékosa, tavaly nyáron lett világbajnok a junior válogatott tagjaként, amikor a második helyen végzett a korosztályos vb-n. Az MTI-nek adott interjúban kifejezte, hogy nagyon boldog lenne, ha idén az ezüstérmet elérnék, bár Chema Rodríguez szövetségi kapitány mindig azt hangsúlyozza, hogy az aranyéremért kell küzdeniük.

Jelenleg a csoportkörre koncentrálnak, és a csapatok, akikkel találkozni fognak, Guineát leszámítva hasonló erősségűek, mint ők. A horvát-dán-norvég közös rendezésű világbajnokság csoportkörében, Varasdon január 15-én Észak-Macedónia, 17-én Guinea, és 19-én Hollandia lesz az ellenfelük, mindhárom mérkőzés 20.30 órától kezdődik. Az első három helyezett jut a középdöntőbe Varasdon.

Imre kiemelte, hogy Hollandia legutóbb három éve legyőzte őket hazai pályán, és szeretnének revansot venni. A csoportban nincsenek kimondottan esélyes csapatok, de a meglévők nagyon kellemetlen ellenfelek lehetnek. Szerinte a magyar válogatott is ilyen, mivel ugyan nincsenek benne nagy sztárok, de a játékosok összeszokott, erős csapatot alkotnak, ami mindig veszélyessé teszi őket a nagy csapatok ellen is.

A férfi kézilabda mezőny egyre nyitottabb, és egyre több jó játékos jelenik meg, a csapatok színvonala folyamatosan emelkedik. Imre kíváncsi arra, hogy csapata mire lesz képes a közelgő világbajnokságon.

A középdöntőben is hasonlóan erős csapatok ellen kell majd játszaniuk; Ausztria tavaly a középdöntőben egy gólnyi különbséggel győzte le őket, valamint Katar és Franciaország ellen is nagyon oda kell figyelni. Az eddigi tapasztalataik alapján tudják, hogy bármelyik mérkőzés veszélyes lehet, és nem szabad lebecsülniük az ellenfeleket.

„Mindenki ellen van esély. Nagy álmom, hogy a kieséses szakaszban játszhassunk, hiszen az már a legjobb nyolc között lenne” - nyilatkozta Imre.

Reményei szerint sok magyar szurkoló látogat majd el a helyszínre, mert a drukkerek az utóbbi időben nagyon sokat segítettek a válogatottnak. Az edzések során próbálják a legjobbat kihozni a csapatból, és Imre bízott benne, hogy a szövetségi kapitány új taktikákkal készül a világbajnokságra.

Emellett beszélt arról is, hogy tavaly az Európa-bajnokságon az ötödik helyen zárt, majd a Ferencvárostól a német élsport klubhoz, a THW Kielhez szerződött. Imre a német nyelv tanulmányozásával könnyebbé tette a beilleszkedést, és egyre jobban érzi magát az új környezetében. Jelenleg 47 gólnál jár a Bundesligában, és a sikeres büntetők terén is nagy bizalmat kapott, amit örömmel fogadott.

A magyar szövetség decemberben Imre Bencét választotta az év legjobb férfi felnőtt kézilabdázójának, aminek nagyon örült, hiszen ez egy komoly elismerés a teljesítménye miatt. "Tényleg jólesik, de a tavalyi év már véget ért, most már az új kihívásokra kell összpontosítanunk. Bízom benne, hogy a világbajnokságon sikerül érmet szereznünk” - zárta gondolatait Imre.