A Brugge és De Panne között zajló, szerda esti egynapos országúti kerékpárverseny katasztrófához vezetett, ahol a sprinterek összecsapása helyett a durva bukásoké volt a főszerep. Az események sorozata Alberto Dainese, Robin Froidevaux, Lindsay De Vylder, Juri Hollmann és Damien Touzé eséseivel kezdődött. Röviddel ezután Gerben Thijssen és Huub Artz is balesetet szenvedett, mindkettejüket kórházba kellett szállítani.

A legelképesztőbb baleset azonban Milan Fretin bukásához köthető, aki óriási sebességgel esett el, ebbe számos riválisa is belekeveredett. Piet Allegaert feje a kavicságyba csapódott, Lionel Taminiaux bordatörést szenvedett el. Még 800 méterrel a cél előtt is történt újabb baleset, így nem meglepő, hogy a nemzetközi sajtó horrorként említi a versenyt.

A balesetek nyomán komoly viták alakultak ki, azonban a versenyzők, csapatok és a Nemzetközi Kerékpáros Szövetség (UCI) között még nincs egyetértés a felelősség kérdésében. Thierry Marichal, a Cofidis csapat vezetője a legélesebb kritikát fogalmazta meg, szerinte az UCI jelenlegi pontrendszere felelős a történtekért.

"Mindenki a kib*szott UCI-pontokért jött. UCI, ti csináltátok ezt a szart! Olyan rendszert hoztatok létre, ami hatalmas nyomást gyakorol a versenyzőinkre. Elfogadhatatlan, ami történt, és valószínű, hogy ez még több balesethez is vezet majd" – idézte Marichalt a De Standaard.

Érdekesség, hogy a verseny után máris megkezdődtek a találgatások a pontrendszer átalakításáról, főként a közelgő jelentős versenyek kapcsán. A kritikai hangok folyamatosan nőnek, ami rávilágít arra, hogy a kerékpársport fejlődése érdekében sürgős lépéseket kell tenni.

Marichal kijelentései nemcsak a versenyzők, hanem a nézők figyelmét is felkeltették, hiszen egyre többen éreznek aggodalmat a sportágban tapasztalható biztonsági hiányosságok miatt. A közeljövőben ezért várhatóan újabb beszélgetések fognak zajlani a sportág jövőjéről, és arról, hogy hogyan kerülhetők el a hasonló tragédiák.