A Manchester City nem szokatlan jelenség, hogy az ősz folyamán pontokat veszít, és hátrányba kerül a Liverpool vagy az Arsenal ellen. Pep Guardiola csapata azonban eddig mindig képes volt reagálni, és domináló győzelmi sorozatokkal a gyengébben szereplő riválisok hibáit kihasználva magához ragadni a Premier League bajnoki címét.

Az idei szezonban azonban a City nemcsak néhány döntetlent játszott, hanem sorozatos vereségeket is szenvedett el, így az elmúlt tizenkét tétmeccséből mindössze egyet nyertek meg. Jelenleg a címvédő csapat a Premier League hetedik helyén áll, és ha továbbra sem javítanak a teljesítményükön, a karácsonyi időszak végén akár a tizedik helyre is csúszhatnak. A helyzet elkerülése érdekében a Citynek csütörtökön kötelezően le kell győznie az Evertont.

Guardiola maratoni kihívása

A karácsonyi időszakban a Premier League csapatainak hagyománya, hogy aktívak maradnak, de Guardiola idén szigorúbb mint valaha. A Manchester City játékosainak most először karácsonykor edzeniük kell, méghozzá a Katalóniai mestertől érkező utasítások szerint.

Kyle Walker elárulta, hogy Guardiola edzést tervezett december 25-re is, ami korábban soha nem fordult elő. A döntést az indokolja, hogy az Everton ellen a mérkőzésüket „hajnalok hajnalán”, azaz 13:30-kor kell kezdeniük.

– Az elmúlt években nagyon szerencsések voltunk, mert nem kellett edzenünk december 25-én – mesélte Walker a podcastjében. – Idén azonban más a helyzet, mert a következő nap az Everton ellen játszunk. Az elmúlt években ez mindig kellemes pihenést jelentett.

Guardiola azonban nem törődik a játékosok panaszával. – Ma és holnap este edzésünk lesz, aztán pénteken játszunk – mondta a menedzser a keddi sajtótájékoztatón. – Ma este és holnap napközben a családjaikkal lehetnek, de este itt kell lenniük. Remélem, hogy mindenki itt akar majd lenni. Végül is ez a munkánk.

A Manchester City számára ez az extra edzés előnyösebb lehet, mert az Everton jelenleg jobb formában van, mint a címvédő. A liverpooli csapat hátrányban van – a kiesőzónától négy pontra állnak. Az Everton három mérkőzés óta veretlen, és az utolsó két fordulóban megszorongatta a Liverpoolt, pontokat csentve az Arsenal és Chelsea ellen, így a City ellen is szeretnék folytatni a győzelmi szériájukat. Guardiola csapatának most minden erejét össze kell szednie, hogy megmentsék ezt a szezont!