A University of Texas Southwestern Medical Center legújabb kutatása izgalmas eredményeket hozott az elhízott szervezetek anyagcseréjének javításával kapcsolatban. A Cell Metabolism című folyóiratban július 1-jén megjelent tanulmányuk szerint a fibroblaszt növekedési faktor 21 (FGF21) aktiválása akár 26%-kal is meghosszabbíthatja a felnőtt hím egerek életét, még a magas zsír- és kalóriatartalmú étrend mellett is.

Az elhízás már 65 év feletti amerikaiak körében is 35%-ot érint, és a kor előrehaladtával a tulsúly egyre nagyobb kockázati tényezővé válik az inzulinrezisztencia és egyéb krónikus betegségek szempontjából. Az FGF21, amely főként a májban termelődik, kiemelkedő szerepet játszik az emlősök szöveti anyagcseréjének szabályozásában.

A kutatás során a tudósok speciálisan hordozó egereket hoztak létre, amelyek doxiciklin alkalmazásával indukálni tudták az FGF21 termelését zsírszöveteikben. Így szándékosan ellenőrizték, hogy a hormon önmagában képes-e javítani az anyagcserét és meghosszabbítani az életet a magas zsírtartalmú étrend mellett.

Az egerek kezelése során figyelemmel kísérték a testsúly alakulását, a táplálékbevitel mértékét, és különböző biokémiai változásokat, mint a glükóz és inzulin érzékenységet, valamint lipidprofilokat. Az eredmények azt mutatták, hogy a FGF21 túlexpresszióval rendelkező állatok élettartama szignifikánsan megnőtt, a kontrollcsoporthoz képest több egyed elérte a 3,3 évet.

A transzgénikus egerekben a kezelés hatására javult az inzulinérzékenység, csökkent a vércukorszint, míg a testtömeg kontrollálható mértékben maradt alacsonyan. A szövettani vizsgálatok pedig csökkent májzsírosodást és kisebb zsírsejteket mutattak, ami az elhízás által okozott gyulladások ellen is védelmet nyújtott.

A kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy az FGF21 szintjének növelése felnőttkorban jelentős metabolikus előnyöket hozhat, amelyek segíthetnek az elhízás elleni küzdelemben, miközben az élettartamot is meghosszabbítják. Az eddigi eredmények új lehetőségeket nyitnak meg a FGF21 alapú kezelési stratégiák előtt az elhízás és az azzal összefüggő betegségek ellen.

Bár a felfedezések emberi alkalmazásának lehetősége még kérdéses, a tudósok remélik, hogy a jövőbeni kutatások további fényt derítenek az FGF21 hormon potenciális előnyeire az embereknél.