Novemberben a Wiley és a Cancer című folyóiratban megjelent egy tanulmány, amelyben a Stanford Egyetem kutatói 22 olyan növényvédő szert azonosítottak, amelyek szoros kapcsolatban állhatnak a prosztatarák előfordulási gyakoriságával az Egyesült Államokban. Ez a kutatás különösen figyelemreméltó, hiszen nemcsak az amerikai egészségügyi rendszert érinti, hanem a magyar mezőgazdaságban dolgozókat is, akik hasonló vegyszerekkel találkozhatnak.

A kutatók 295 peszticid és a prosztatarák közötti összefüggéseket vizsgáltak, figyelembe véve a környezeti expozíció időtartamát, amely 10-18 év is lehet. Az eredmények azt mutatják, hogy bizonyos peszticidek, például a 2,4-D (2,4-Diklórfenoxiecetsav), gombaölő szerek és rovarölők, jelentős szerepet játszhatnak a betegség kialakulásában. A 2,4-D valamennyi gyomirtó szerek közül a legszélesebb körben használt, hiszen régóta alkalmazzák a mezőgazdaságban.

Míg az amerikai Környezetvédelmi Ügynökség (EPA) biztonságosnak nyilvánította a 2,4-D használatát, számos szakértő aggodalmát fejezte ki a szer használatával kapcsolatban. A Natural Resources Defense Council (NRDC) 2016-ban arra figyelmeztetett, hogy a 2,4-D és más vegyi anyagok közötti összefüggések vizsgálata sürgető. Ez a tanulmány rávilágít a tartós növényvédő szer expozíció lehetséges következményeire, amelyek közé tartozik a prosztatarák magasabb előfordulási aránya, különösen a vidéki, intenzív mezőgazdaságban élő férfiak körében.

A kutatás eredményei összhangban vannak a mezőgazdasági dolgozók egészségügyi kockázataival kapcsolatos megfigyelésekkel. Az elemzések arra utalnak, hogy a kockázatok nemcsak az Egyesült Államokban, hanem Magyarországon is megjelenhetnek, figyelemmel a mezőgazdasági területeken élő emberekre. A vegyi anyagoknak való kitettség a helyi közösségeket is fenyegeti, hiszen a mezőgazdasági vegyszerek alkalmazása elterjedt mindenütt.

Oliver Jones, az RMIT University kémia professzora hangsúlyozta, hogy az összefüggés nem egyenlő az okozattal, és további kutatások szükségesek. Emellett megjegyezte, hogy a vegyszerek hatásait a kitettség mértéke határozza meg: "Az adag teszi a mérget" – mondta. Az emberek ugyan sok peszticidet használnak, de nem mindenki szenved prosztatarákban.

A növényvédő szerek hatásai azonban nem csak a közvetlen expozíció során mutatkoznak meg. A Consumer Reports 2024-es kutatása során megállapította, hogy bizonyos zöldségek és gyümölcsök vegyszertartalma aggasztóan magas volt, és olyan anyagokat találtak, amelyeket már évtizede betiltottak az Egyesült Államokban. A kutatók figyelmeztettek arra is, hogy az emberek sokféle forrásból érintkeznek különböző vegyi anyagokkal, így a hatások összeadódnak.

A megoldás az lenne, hogy a szerves foszfátokat és karbamátokat tartalmazó növényvédő szerek osztályát betiltsák, hozzájárulva ezzel a közegészségügy védelméhez. A vizsgálatok nemcsak a problémákra, hanem lehetőségekre is rávilágítanak. Továbbá pozitívum, hogy a vizsgált élelmiszerek körülbelül kétharmadában minimális kockázatot találtak, különösen a bioélelmiszerek esetében, amelyek biztonságosabb alternatívát jelenthetnek a fogyasztók számára.

Mindezek fényében elengedhetetlen az óvatosság, és a közvélemény tájékoztatása a peszticidek használatának kockázatairól, valamint a fenntartható mezőgazdasági gyakorlatok támogatása.