A 2023 május elején tapasztalt sarki fény lenyűgöző látványt nyújtott, amely örökre bevésődött azok emlékezetébe, akik szemtanúi voltak. Ez a különleges jelenség különösen intenzív és sokszínű volt, és a megszokott területeknél jóval délre, például a Földközi-tenger partvonalán és Japán Honsú szigetén is láthatóvá vált. A Nagojai Egyetem kutatói civil kutatók segítségével kezdték el elemezni ezt az izgalmas eseményt, külön figyelmet fordítva a lilás-kékes árnyalatú sarki fényre, amely éjföl a japán helyi idő szerint jelent meg. A kutatás eredményeit az Earth, Planets and Space folyóirat közölte.

A májusi sarki fény különlegessége, hogy a digitális eszközök (mint például kamerák és telefonok) elterjedésének köszönhetően sokan megörökítették a jelenséget. E képek segítségével a tudósok számos új információhoz jutottak, mivel a különböző lokációkról készült felvételek elemzése lehetővé tette a fények magasságának és eloszlásának pontosabb meghatározását a légkörben. A kutatók egy korábbi elméletet megcáfoltak, amely a kék színű sarki fények keletkezését észlelt alkonyi vagy hajnali eseményekhez kötötte, azonban az újabb megfigyelések alátámasztották, hogy ezek az események a jellemzően éjféli időszakban zajlottak.

A bámulatos lilás-kék sarki fények a felsőbb atmoszférikus rétegekben, az ionoszférában keletkeztek. A kutatók felfedezték, hogy a megfigyelt fények oszlopos elrendezésük miatt a mágneses erővonalakat követték. Ez volt az a jel, amely arra engedett következtetni, hogy a korábbi magyarázatok nem állják meg a helyüket. Az újonnan megfigyelt jelenség 400 kilométer magasságig terjedt, de a kék oszlopok elérhették a 900 kilométert is.

A kutatók új hipotézise szerint a kékes-lilás fények keletkezéséért a nagy magasságokban keringő molekuláris nitrogén-ionok felelősek, amelyek valószínűleg eddigi ismeretlen módon jutottak fel a atmoszférába. A sarki fények e különös megjelenése a jövőbeni kutatások fényében új perspektívákat nyithat meg a Föld légkörének megértésében, különösen a zűrzavaros időjárási és éghajlati jelenségek vonatkozásában. Miközben továbbra is csodáljuk a sarki fény varázsát, érdemes figyelemmel kísérni az ezekre vonatkozó tudományos felfedezéseket.