A Burnley 2023 nyarán hatalmas várakozásokkal szerződtette James Traffordot a Manchester Citytől 17,3 millió euróért. Az angol futball egyik legnagyobb tehetségeként számon tartott kapus, azonban a Premier League-ben való helytállás nem volt zökkenőmentes, hiszen a csapata a szezont követően búcsúzott az élvonalból.

Trafford számára az első 28 mérkőzés kedvezőtlenül alakult: 62 gólt kaptak, és csupán kétszer tudta megőrízni a hálóját. Az utolsó tíz fordulóra pedig ki is került a csapatból, ami nem volt éppen pozitív jel.

A 2024-es szezon új reményeket hozott a Burnley számára. A csapat súlyos vereségek után megújult formája biztatóan alakult, annak ellenére, hogy a korábbi U21-es Európa-bajnoki győztes kapus az első három találkozón három, az első ötön pedig négy gólt kapott. Az igazi csoda azonban karácsonykor indult.

December 21-én otthon, a 80. perc környékén 2-1-re legyőzték a Watfordot, ezzel pedig már 12 győzelem, 8 döntetlen és 2 vereség mellett 28-39-es gólkülönbséggel a tabella harmadik helyén álltak. Karácsony másnapján a Sheffield Unitedhez látogattak, ahol 2-0-s győzelmükkel sorozatban 12 mérkőzést teljesítettek kapott gól nélkül!  

Bár a csapat a kapott gól nélküli szakasz alatt is csupán hat meccset nyert meg, hat dőntetlen eredményük is volt, ennek ellenére 34 forduló után 68 ponttal a harmadik helyen állnak a Leeds United (75) és a Sheffield United (70) mögött.

Ez a teljesítmény nemcsak Angliában, hanem a tengerentúlon is felkeltette a figyelmet. A közelmúltban a Nemzeti Sport Online számolt be róla, hogy James Trafford figyelmét egy amerikaifutball-legenda is felkeltette: J. J. Watt, aki háromszoros év védője az NFL-ben, poénból rákérdezett Trafford klubja részvényesére, hogy van-e kedve visszatérni a ligába, méghozzá a kapus kedvenc csapatához, a Cincinnati Bengals-hoz.

Trafford azóta sorozatban 11 meccsen zárta le a rolót, így Watt egyre inkább izgulhat a fogadása miatt... Ráadásul nemcsak a bajnokságban teljesítenek jól, hanem az FA-kupában is versenyben vannak: szombaton 13:15-kor a Championship 15. helyén álló Preston North End ellen lépnek pályára a negyedik fordulóban, mely a továbbjutás szempontjából kulcsfontosságú mérkőzés lesz.