Sikerült visszatelepíteni a Guami jégmadár egyedszámát a természetbe, évtizedekkel a vadonbeli eltűnése után! A gyönyörű, narancssárga és kék tollú madárfaj 1988-ra teljesen eltűnt az óceániai Guamról, ám a környezetvédelmi projektek keretében elindított újjáélesztés most végre eredményre vezetett.

A Guami jégmadár eltűnésének fő oka az ember által behurcolt invazív barna fakígyók pusztítása volt, amelyek drámai módon csökkentették a madár populációját. Azonban a remény nem halt meg! Az állatokat sikeresen átvitték más intézményekbe, ahol tenyésztési program keretében 29 egyedből mára 127 kifejlett példányra nőtt a számuk, amelyek 25 különböző intézményben élnek.

Nemrégiben a szakértők közül hat madarat engedtek szabadon a Guami eredeti élőhelyükre, miután Kansasben nevelkedtek. Augusztus végén érkeztek meg a Palmyra-atollon található Cooper-szigetre, ahol invazív ragadozóktól védett környezetbe kerültek. Itt akklimatizálódtak, egészségügyi vizsgálatokon estek át, és nyomkövetőket helyeztek el rajtuk, melyek segítenek követni a madarak mozgását.

Scott Newland, a Sedgwick Megyei Állatkert elnök-vezérigazgatója hangsúlyozta, hogy az Állatkertek és Akváriumok Szövetsége (AZA) 1988 óta részt vesz a madárfaj megőrzésében és rehabilitációjában. A közreműködésük és az állatkertek támogatása nélkül a visszatelepítés nem lett volna lehetséges.

A jövőbeni terveik között szerepel, hogy a Palmyra-atollon egészséges állományt alakítsanak ki, végső céljuk pedig az, hogy a fajt a kígyóprobléma megoldása után visszatelepítsék Guamra. A csapat szeretné egyre több madarat szabadon engedni, végül pedig törekednek arra, hogy legalább tíz szaporodó pár kerüljön az atollra. Ez a projekt nemcsak a Guami jégmadár jövőjéről szól, hanem a globális biodiverzitás védelméről is, amely mindenkinél egyre fontosabbá válik!