Két diákcsoport, iskolások és főiskolások, egy izgalmas oktatási projekt során felfedezte, hogy az Északi-sarkvidéken egy orosz sziget, a Meszjacev-sziget, szinte teljesen eltűnt. Ez a felfedezés lenyűgöző betekintést nyújt a klímaváltozás hatásaira a sarkvidéki ökoszisztémákra.

A Meszjacev-sziget jéggel és törmelékkel borított terület volt, amely az Eva-Liv-sziget mellett helyezkedett el a Ferenc József-föld nevű szigetcsoportnál. A sziget valójában egy jéghegy, amely 1985 előtt vált le nagyobb társáról. Érdekesség, hogy 2010-ben a Meszjacev-sziget körülbelül 1,1 millió négyzetméter területű volt, míg az idén, augusztus 12-én készített műholdképeken már mindössze 30 négyzetméter maradt belőle.

Ez a megdöbbentő, több mint 99,7%-os csökkenés arra figyelmeztet, hogy a klímaváltozás milyen gyorsan és drámai módon alakítja át a természetet. Szeptember 3-ra a sziget teljesen eltűnt a térképekről!

A Moszkvai Repülési Intézet szakértői szerint a legvalószínűbb ok az emberi tevékenység miatt bekövetkező felmelegedés, amely felgyorsította a jégréteg olvadását. A jéghegy leválásának óta az olvadás üteme évtizedek óta folyamatosan gyorsul, és a kutatók már 2022-ben leállították a megfigyeléseiket, mivel a sziget olyan kicsivé vált, hogy az 2024 augusztusában is alig volt látható a műholdképeken.

Ráadásul 2021-ben jelentős mennyiségű por rakódott le a jégre, ami növelheti a napenergiát elnyelő felület hatását, így fokozva az olvadást. Az egykori sziget élővilágának, például a rozmárpopulációnak, sürgősen új élőhelyet kell találnia, mivel a Meszjacev-sziget fontos szaporodási hely volt számukra.

A tudósok figyelmeztetnek, hogy a következő években a sarkvidékek változása még drasztikusabbá válhat, amely komoly kihívások elé állítja az ott élő állatokat és növényeket. Ez az eset egy újabb figyelmeztetés arra, hogy sürgősen cselekednünk kell a klímaváltozás ellen!