Kedden 44 éves korában elhunyt Kanzi, a bonobo majom, akit világszerte ismerté tett különleges intelligenciája és ügyessége. Az Ape Initiative, a gondozásáért felelős szervezet, közleményben erősítette meg a szomorú hírt. Bár Kanzi nem számított fiatalnak, a tudósok még várják a hivatalos halálok megállapítását. A közlemény szerint a majmot szívbetegséggel kezelték, valamint rendszeresen mérték a vérnyomását.

Kanzi 1980-ban született az Emory Egyetem Főemlős Kutatóközpontjában. A kutatások során kiderült, hogy a bonobók közül ő a legkiválóbb kommunikátor, aki 500–30,000 szavas szókincsével büszkélkedhetett. A bonobó majmokra jellemző a fejlettebb kommunikációs képesség, ami lehetővé tette számukra, hogy komplex szociális interakciókat folytassanak egymással.

A tudósok már gyerekkorában felfigyeltek rá, amikor egy érintőképernyőn önkéntesen kezdte megoldani a feladatokat, ráadásul rendkívül eredményesen. Kanzi nem csupán a megtanult kifejezéseket azonosította vizuális jelek és hallás alapján, hanem a megfelelő vizuális szimbólumokat (lexigramokat) is hozzárendelte. Eredményessége közel 100%-os volt, ami figyelemre méltó teljesítmény.

Továbbá Kanzi képes volt összetettebb utasításokat is értelmezni, majd azokra a megfelelő cselekvéssel reagálni. A kutatók később videójátékokkal is próbálkoztak vele, és Kanzi a Pac-Man mellett a Minecraftban is kipróbálta magát, ezzel nemcsak a tudomány, hanem a modern játékok világába is bekapcsolódott.

Kanzi halála nemcsak az állatvédők és kutatók számára jelent nagy veszteséget, hanem az állatok intelligenciája iránt érdeklődőknek is. Az ő története továbbra is inspiráló példa marad arra, hogy mennyi mindent tanulhatunk az állatoktól, és hogy mennyire érthetjük meg őket.