A GSK gyógyszergyártó egyedülálló kutatást indít az Egyesült Királyságban, hogy megvizsgálja, vajon az övsömör elleni vakcina – amely eddig főként herpesz zoster megelőzésére szolgált – képes-e csökkenteni a demencia kockázatát. Ez a kutatás hatalmas áttörést hozhat a jövőbeli egészségügyi megoldások terén.

A kutatás célja, hogy 1,4 millió, 65-66 éves egyén adatainak elemzésével négy éven át figyeljék meg a vakcina hatását. A vizsgálat során olyan alanyok is részt vesznek, akik már megkapták a Shingrix vakcinát, és olyanok is, akik nem. Ezáltal képet kapnak arról, hogy a vakcina alkalmazása milyen hatással van a demencia kialakulásának esélyeire.

Korábbi kutatások jelezték, hogy a védőoltások és a demencia kockázatának csökkentése között kapcsolat állhat fenn, azonban eddig ezek az összefüggések csupán korrelatívak voltak, ok-okozati kapcsolatok bizonyítása nélkül.

Tony Wood, a GSK tudományos igazgatója hangsúlyozta, hogy a hagyományos klinikai vizsgálatok rendkívül költségesek és időigényesek. Ezzel szemben az Egyesült Királyság övsömör elleni oltási programjának sajátosságai lehetővé teszik a természetes randomizáció alkalmazását a kutatás során, így jelentős költségmegtakarítást érnek el.

A program szerint a 65 évesek jogosulttá váltak a Shingrix vakcinára, míg 66 éves korukig várniuk kell, így két jól elkülönült csoportot tudnak kialakítani a vizsgálat érdekében.

A kutatás a UK Dementia Research Institute és a Health Data Research UK együttműködésével valósul meg. A vizsgálat során számos tényezőt, így az életkor, nemet és meglévő betegség állapotokat is figyelembe vesznek. Pozitív eredmények esetén a GSK tárgyalásokat folytathat a hatóságokkal a vakcina alkalmazási körének bővítéséről.

Ez a kutatás nemcsak a GSK számára lehet mérföldkő, hanem a brit egészségügyi rendszer, különösen az NHS által gyűjtött hatalmas adathalmazon is új lehetőségeket teremthet. A sikeres megvalósítás esetén a kutatás alapját képezheti jövőbeli, népességszintű egészségügyi adatelemzéseknek, amelyek forradalmasíthatják a demenciával kapcsolatos ellátást és prevenciót.