Január 7-től a budapesti luxushotel, a The Ritz-Carlton neve eltűnik, és helyét az Al Habtoor Palace Budapest veszi át. A Ritz-Carlton lánc első kelet-közép-európai egysége 2016 óta működött a Marriott Group üzemeltetésében, de most a szaúdi üzletember, Khalaf Al-Habtoor döntése nyomán teljes átalakulás előtt áll. Al Habtoor, aki a budapesti ingatlan tulajdonosa, nemcsak Dubai-ban, hanem Bejrútban is üzemeltet szállodákat a Habtoor név alatt.

Az Al Habtoor Group 2012-ben vásárolta meg a szállodát, amelyet egy prémium márkává szeretett volna alakítani, és a klasszikus eleganciájú Al Habtoor Palace néven ismert luxusmárka teljesítette ezt a célt. A tulajdonos elmondta, hogy a budapesti szálloda nyitása nem csupán üzleti döntés, hanem személyes vonzalom is húzódik mögötte, hiszen gyakran látogat Budapestre, szereti a város gasztronómiáját és baráti kapcsolatai is itt találhatók.

A szálloda közelmúltban megindult jogi vitája a Marriott-csoporttal, amely a menedzsmentszerződés felmondása miatt alakult ki, jelentős kártérítési követeléseket is magában foglal. A Marriott International eddig nem kívánta kommentálni az ügy állását.

Az iparági források szerint az új szálloda előreláthatóan olyan szolgáltatásokkal és élményekkel várja a vendégeket, amelyek megfelelnek a Habtoor Palace nemzetközi hírnevének. A szálloda cégcsoportjába tartozik a budapesti InterContinental és a bécsi Hotel Imperial is, így már a premierjük előtt lehetőség nyílik a főváros gazdag kulturális életének felfedezésére.

Az Al Habtoor Palace Budapest nyitásával a magyar főváros szerepe a luxus turizmus térképén tovább erősödhet, a globális debütálás pedig várhatóan jelentős látogatottságot vonz majd a városba. Az új szálloda nyitása nem csupán egy újabb luxus élményt kínál, hanem egy lehetőséget is Budapest imázsának fejlesztésére a nemzetközi turizmusban.