Michael van Gerwen, a háromszoros darts világbajnok, rendkívül szokatlan helyzetben találta magát a PDC darts-vb szerdai negyeddöntőjében, amelyben Callan Rydz volt az ellenfele. A holland játékos több mint tíz éve mindig esti mérkőzéseken szerepelt a londoni Alexandra Palace-ban, így különös érzés volt a délutáni programban pályára lépni. Ennek ellenére Van Gerwen dominálta a meccset, és hiába mutatott Rydz kiemelkedő teljesítményt a statisztikákban, a holland játékos végül 5-3-ra győzött. A találkozó során Van Gerwen 103-as átlaggal zárta a negyeddöntőt, a tornán eddig a legjobb teljesítményét nyújtotta.

Rydz természetesen nem távozott üres kézzel, mivel a három legmagasabb meccsátlagot hozta össze a vb során, azonban a holland zsenialitása végül felülkerekedett rajta.

Van Gerwen a győzelem után elmondta: – „Ezért olyan nehéz a világbajnokság. Nem csak jól kell játszani, hanem a döntő pillanatokban is helyt kell állni.” Hozzátette, hogy az elkövetkező mérkőzését Chris Dobey ellen vívja, aki szintén komoly ellenfél, mivel zsinórban harmadszor jutott be a legjobb nyolc közé.

Dobey a korábbi találkozóin a legjobb formáját mutatta, de Van Gerwen számára emlékezetesebbek voltak a legutóbbi összecsapásaik: kétéve egy sima 5-0-ás vereséget szenvedett el a holland ellen, míg tavaly 4-0-ás előnyről bukott el Rob Cross ellen. A brit játékos azonban idén egészen különleges teljesítménnyel jött ki a legutóbbi meccséből, ahol visszavágott a múltbéli kudarcokért.

Dobey a mérkőzése után még Van Gerwen negyeddöntője előtt így nyilatkozott: – „Ha figyelembe vesszük a formáinkat, úgy gondolom, hogy Van Gerwen lenne a könnyebb ellenfél az elődöntőre.” Van Gerwen e szavakra reagálva határozottan hangoztatta, hogy ő nem fél Dobey-tól: – „Az emberek sok zagyvaságot beszélnek, amikor nyernek.”

Az idei darts vb egyik érdekessége, hogy a negyeddöntőbe három korábbi bajnok, köztük Peter Wright és Gerwyn Price is eljutott, ám végül csupán Van Gerwen tudta beverekedni magát az elődöntőbe. Wright kiesése meglepte a közönséget, mivel ő korábban a címvédőt, Luke Humphriest győzte le. A verseny izgalma egyre nő, hiszen ez a vb egy új tehetség színre lépését is hozta: Luke Littler, aki nemcsak hogy 17 éves, de már most a legmagasabb átlagokat produkálja. Littler az előző negyeddöntőjét simán megnyerte Nathan Aspinall ellen, és azt nyilatkozta, hogy ez volt a legjobb játéka a tornán eddig.

Ez a küzdelem látványos és izgalmas küzdelmet ígér, és sokan már most előre várják az elképzelhető álomdöntőt, a háromszoros világbajnok Van Gerwen és a fiatal tehetség, Littler között. Az eddigi teljesítmények alapján kijelenthető, hogy a darts világában újabb nagy szupercsillag formálódik.