Március 13-án, csütörtök este a washingtoni Kennedy Központban rendezett Nemzeti Szimfonikus Zenekar koncertjén megdöbbentő események zajlottak. Az Egyesült Államok alelnöke, J. D. Vance és felesége, Usha Vance megérkezésekor a közönség hangos füttyszóval és bekiabálásokkal jelezte nemtetszését, amikor elfoglalták helyüket a páholyban.

A koncert szokásos bevezető beszédei után a nézők sorából egy dühös néző felkiáltott: "Tönkretettétek ezt a helyet!" Az alelnök mosollyal és integetéssel reagált a közönség reakciójára, amelyről videófelvétel is készült, így az esemény szinte azonnal körbejárta a közösségi médiát.

Az alelnöki pár érkezése azonban nemcsak a nemtetszést, hanem egy 25 perces késést is okozott a koncert kezdetében, mivel a közönségnek át kellett esnie a titkosszolgálat szigorú biztonsági ellenőrzésén. Ez a várakozás tovább fokozta a nézők elégedetlenségét.

A közönség reakciója mögött álló okok között sokan említettek, hogy J. D. Vance közel áll Donald Trump elnökhöz, aki februárban leváltotta a Kennedy Központ igazgatótanácsának elnökét és 13 tagját, helyükre pedig saját szövetségeseit, köztük Usha Vance-t nevezte ki. A kritikák rámutattak arra, hogy Trump szerint "biztosítani kell, hogy a műsor ne legyen 'woke'", amit sokan a közönség kifütyülésével is megkérdőjeleztek.

A Kennedy Központ művészeti közössége is csatlakozott a tiltakozáshoz: a Hamilton című sikeres musical producerei bejelentették, hogy lemondják a 2026-ra tervezett előadásokat, és több művész is visszalépett a fellépésektől. Nora Brown és Stephanie Coleman művészek küldetéstudatukkal szembesülve transzparenseket helyeztek el a Millennium Színpadon, hirdetve a queer programok visszaállítását és a kreativitás szabad áramlását a Kennedy Központban.

Richard Grenell, a Trump által kinevezett igazgató, a történtek után azt nyilatkozta, hogy a tömeg "intoleráns" volt, de számos kérdés vetődik fel az események mögött húzódó politikai feszültségekről és kulturális konfliktusokról. Az, ami Washingtonban zajlik, messze túlmutat egy koncert furcsa pillanatait megelőzően, hiszen a művészet és a politika határvonalán egyre élesebb összecsapások zajlanak.