Sabin Ilie, aki a Steaua Bukarest, a Fenerbahçe és a Valencia színeiben is megfordult, 2003 tavaszán érkezett a Debreceni VSC-hez. Rövid ideig volt a csapat játékosa, ahol tíz mérkőzésen hat gólt szerzett, de szereplése később viták tárgyává vált. A FIFA végül megállapította, hogy a Loki jogszerűen járt el, amikor ingyen igazolta őt a román National Bucuresti csapatától.

Most az iAM Őtucan podcastben osztotta meg tapasztalatait a Debrecenben töltött időszakáról. Elmondta, hogy Szentes Lázár, a csapat akkori edzője, a legendás brazil Ronaldóhoz hasonlította képességeit.

"Mesés fizetést kaptam három hónapra, de valójában másfél évre írtam alá. Az edző magyar volt, de sokat dolgozott Portugáliában is. Nagyon jól éreztem magam, és lehetőségem lett volna az európai kupákban is szerepelni. Emlékszem, hogy az Újpest ellen 3–0-ra nyertünk, és mindhárom gólt én szereztem! Hétfőn írtam alá Debrecenbe, szerdán pedig már a Ferencváros ellen léptem pályára, ahol szintén gólt lőttem. Akkor még valóban alacsony volt a színvonal Magyarországon” – mesélte Ilie.

Ilie hozzátette, hogy a színvonalbeli különbség miatt nem akart hosszabb távon Debrecenben maradni, így záradékot iktatott a szerződésébe, amely lehetővé tette számára a romániai visszatérést.

"Emlékszem, hogy nagyjából egy hónapot töltöttem a csapat edzőjével, aki azt mondta, olyan vagyok, mint a brazil Ronaldo a mozgásban, erőben és gyorsaságban. Mi lett volna, ha 100%-os állapotban vagyok?!" – tette hozzá nosztalgikusan a volt csatár.