A legújabb DNS-alapú teszt forradalmasíthatja a méz ellenőrzését, segítve ezzel a méhészeket és a fogyasztókat a hamisítványoktól való megóvásban. Az utóbbi években drámaian nőtt a mézhamisítás esete, amely nemcsak a vásárlók egészségét, hanem a méhészek megélhetését is veszélyezteti. A méhészet világszerte komoly válságot él át, sokan a megszorítások és a piaci nyomás miatt kénytelenek lemondani a szakmáról.

A DNS-alapú elemzés, amelynek működési elve a mézben található élőlények molekuláris azonosítására épít, lehetővé teszi a származás pontosabb nyomon követését. Míg a virágpollenek vizsgálata elsősorban a méz nektárforrásául szolgáló növények azonosítására fókuszál, addig a DNS-teszt a mézben található különböző fajok - beleértve a baktériumokat, gombákat és egyéb jövevényeket - felkutatására is képes.

Ez a megoldás azt is jelenti, hogy minden egyes mézminta egyedi DNS-profillal rendelkezik, így gyakorlatilag lehetetlenné válik a hamisítványok előállítása. A teszt segít a méhcsaládok esetleges fertőzéseinek korai felismerésében is, minimalizálva ezzel a gazdasági károkat és a méhészetre gyakorolt hatásokat.

A Tervise-i Technológiai Fejlesztési Központ élelmiszer-metagenomika részlegének vezetője, Kairi Raime elmondta, hogy a mézhamisítás és a méhek kórokozói könnyen azonosíthatók a DNS-teszt segítségével, amely a világon jelenleg egyedülálló eljárásnak számít. Ezen elemzések révén azonosítani lehet azokat a legveszélyesebb kórokozókat és parazitákat, amelyek veszélybe sodorhatják a méhészetet.

Érdekesség, hogy egyetlen mézminta elemzése 10-20 millió DNS-szekvenciát vizsgál, lehetővé téve ezzel számos faj azonosítását, amelyek szerepet játszhatnak a méz eredetében. A közelmúltban végzett vizsgálatok során a kutatók már olyan hamisítványokat is felfedeztek, amelyek a hagyományos vizsgálati módszerekkel nem voltak kimutathatók.

Az élelmiszer-metagenomikai DNS-elemzés piaci potenciálja egyelőre kiaknázatlan, azonban széleskörű alkalmazása közvetlenül hozzájárulhat a vásárlók bizalmának visszaállításához, és tisztességes versenyt biztosíthat a becsületes termelők számára. A teszt nem csupán a méz esetében, hanem más élelmiszerek elemzésére is kiterjeszthető, így lehetőség nyílik az élelmiszeripar további fejlesztésére.

A DNS-alapú teszt bevezetése tehát nemcsak a mézhamisítás ellen, hanem a méhészet tisztaságának megőrzésében is jelentős szerepet játszhat. A kutatók bízna benne, hogy a jövőben más élelmiszerek esetén is alkalmazható eljárásokat dolgoznak ki, így még nagyobb mértékben elősegítve a hatékony ellenőrzést.