A New Orleans-i újév hajnalán történt tragikus esemény mögött álló gyanúsított, Shamsud-Din Jabbar, egy texasi veterán, aki az amerikai hadseregben szolgált, és aki Afganisztánban szerzett tapasztalatokat 2009-től 2010-ig. Jabbar, aki informatikusként is dolgozott a hadsereg kötelékében, a merénylet előtt furcsa utazgatásokat folytatott, amelyek felkeltették a hatóságok figyelmét.

Az FBI nem csupán Jabbar katonai múltjáról számolt be, hanem arról is, hogy a férfi hűséget fogadott az Iszlám Államnak, ami megrázó felfedezés. A hatóságok a gázoló járművében megtalálták az Iszlám Állam zászlaját, valamint fegyvereket és távirányítású robbanószereket, amelyek arra utalnak, hogy a támadás jól megtervezett volt.

A gyanúsított 2023. június 22. és július 3. között Kairóba utazott, majd Ontarióba repült, mielőtt visszatért volna az Egyesült Államokba. Az FBI különleges ügynöke, Lyonel Myrthil hangsúlyozta, hogy a nyomozás során arra is figyelmet fordítanak, hogy Jabbar kikkel találkozott, és ezek az interakciók hogyan kapcsolódhatnak a New Orleans-i támadáshoz.

A férfi a merénylet előtt több alkalommal is járt New Orleansban, tartózkodása alatt közösségi médiás aktivitása is figyelmet kapott. Jabbar a támadást megelőzően videókat osztott meg, amelyekben kifejezte szándékát, hogy ártani akar a 'hitetleneknek'.

A tragédia következtében 14 ember vesztette életét, a legfiatalabb áldozat mindössze 18 éves volt, míg a legidősebb 63 éves. New Orleans híres zenei kultúrájáról és szilveszteri turizmusáról, ahol számos látogató tartózkodott, hogy megünnepeljék az új évet. Az esemény olyan nagy horderejű, hogy a város ünnepi programjait, köztük az amerikai futball Sugar Bowl mérkőzést is, elhalasztották a tragikus incidens miatt.

A történet kétségtelenül rávilágít arra, hogy a modern terrorizmus mennyire közel állhat hozzánk, és hogy a múlt árnyai, amelyeket nem ismerünk, bármilyen pillanatban rémálommá válhatnak.