Tudta, hogy az Esterházy-vagyon, ami még megmaradt belőle, ma is egy kézben van? Az Esterhazy Betriebe AG Kelet-Ausztriában, a magyar határhoz közeli Burgenlandban működik, mint vezető turisztikai és rendezvényszervező csoport, évente legalább félmillió látogatóval.

A cég Ausztria legnagyobb magánerdészeti vállalata és biogazdasága, emellett jelentős gyűjteményei, rendezvényei, fesztiváljai, borászatiai és szállodái is vannak. A magyar szálak megmaradása jelezve van, mivel a weboldalon magyar nyelven is tájékozódhatunk.

A történet egészen 1600-ig nyúlik vissza, amikor is az Esterházy család a középbirtokos nemességből a leggazdagabb magyar főnemesi családdá vált. Ottrubay István, az Esterházy Alapítványok elnöke, egy budapesti konferencián mesélt a család történetéről, hangsúlyozva, hogy az Esterházynak a jó házasságok révén sikerült gazdagságát növelni, nem harcok, hanem ügyes szövetségek által.

Az 1687-es országgyűlés döntése biztosította a család vagyonának megőrzését hitbizomány formájában, ami hasonló volt a mai angolszász trustokhoz. A Habsburg uralom alatt a vagyon megvédése kiemelkedően fontos volt, hiszen a gazdag családok elpazarlása a nemzet romlását vonhatta volna maga után.

A család fejlődését leginkább Esterházy „Fényes” Miklós József alakította, aki pompakedvelésével szerezte a hírnevét, ám ugyanakkor jelentősen eladósította a családot. Jeles zenész, Joseph Haydn is a család kastélyában alkotott, amelyet a magyar barokk zenekultúra szempontjából is kiemelendőnek találunk.

A kastély ma is fontos kulturális központ, évente több művészeti fesztivált és koncertet rendeznek, melyekre számos látogató érkezik. Az Esterházy Alapítvány tehát nem pusztán a vagyon megőrzéséről ügyködik, hanem aktívan részt vesz a kultúra terjesztésében is.

Ugorjunk előre az időben, egészen a 20. századig! Az Esterházy Alapítványok megalapítása 1994-ben indult, amikor a család története újra kezdődött Esterházy Melinda hercegné vezetésével, aki a Budapesti Operaház balett-táncosnője volt. A hercegnő 1948-ban feleségül ment Esterházy V. Pálhoz, aki politikai okok miatt börtönbe került, majd emigrált Svájcba.

Esterházy Melinda a vagyon örökösei közé tartozott, és a családi birtok irányításában játszott főszerepet. Az 1994-ben alapított Esterházy Alapítványok célja az volt, hogy a megmaradt vagyont fenntartsák és megőrizzék a jövő generációi számára.

A közelmúltban a cég modernizációjához Rico Guldát, a neves zongoristát nevezték ki kulturális vezetőnek, aki nemcsak a klasszikus zenében, hanem a modern rendezvények szervezésében is jeleskedik.

A cég ma ötféle területen tevékenykedik: erdőgazdálkodás, ingatlanfejlesztés, borászat, vendéglátás, valamint kultúra és turizmus. Érdekes, hogy az Esterházy család nemcsak a múlt dicsőségét, hanem a jövő kihívásait is felismeri, és azok kezelésére törekszik.

A modern Esterházy Betriebe AG évente körülbelül 500 millió euró árbevételt generál, amely jelentős részben az ingatlanokból és a borászatból származik. Az alapítványok a nyereségüket kulturális célokra és jótékonysági tevékenységekre fordítják. Az egykori nagyvagyon ma tehát nemcsak örökség, hanem aktív részesedés a kulturális fejlődésben is.