Egy olyan betegségről van szó, ami rengeteg embert érint és sokan el kívánják kerülni. A legfrissebb kutatások arra figyelmeztetnek, hogy az antidepresszánsokat szedő idősebb korosztály esetében gyorsabb lehet a demencia előrehaladása. A tanulmányban 18 740, átlagosan 78 éves pácienst analizáltak, akiket nemrég diagnosztizáltak demenciával.

A vizsgált betegek körülbelül 23%-a kapott antidepresszánst, és az időtartam alatt 11 912 ilyen receptet regisztráltak. A felírt gyógyszerek 65%-a a szelektív szerotonin visszavételi gátlók (SSRI-k) közé tartozott, amelyeket világszerte széles körben használnak depresszió és szorongás kezelésére.

A kutatás eredményei aggasztóak: a magasabb dózisú SSRI-ket szedő betegek élesebb kognitív hanyatlást mutattak egy átlagosan 4 év 4 hónapos követési időszak alatt, és esetükben a demencia tünetei súlyosabbak voltak. A svéd Karolinska Intézet által végzett vizsgálat kiderítette, hogy a férfiak körében gyorsabb kognitív hanyatlást figyeltek meg, mint a nőknél.

Fontos kiemelni, hogy nem minden antidepresszáns gyakorol ugyanolyan hatást a demencia előrehaladására. Míg az SSRI-k, különösen az escitalopram, citalopram és sertraline, erősebb kognitív hanyatlást eredményeztek, a szerotonin-noradrenalin visszavételi gátlók (SNRI-k) nem mutattak hasonló hatást. Érdekességként megjegyzendő, hogy a mirtazapin kevesebb negatív kognitív hatást gyakorolt, mint a többi SSRI.

A kutatók hangsúlyozzák, hogy az antidepresszánsokat gyakran írják fel demenciában szenvedő betegeknek depresszió, szorongás vagy alvászavarok kezelésére, ami a kutatás eredményeit különösen aggasztóvá teszi. Dr. Richard Oakley, az Alzheimer’s Society kutatási és innovációs igazgatóhelyettese azonban hangsúlyozta, hogy a tanulmány nem zárja ki, hogy a depresszió jelenléte gyorsítja a kognitív hanyatlást, nem pedig maguk az antidepresszánsok.

A demencia világszerte egyre több embert érint. Egy 2018-as tanulmány, amely a British Medical Journalban jelent meg, arra figyelmeztetett, hogy az antidepresszánsokat 4–20 évvel korábban szedő egyének nagyobb eséllyel kaptak demencia diagnózist. A kutatók több mint 40 000, 65 év feletti demenciás beteg adatait vetették össze, a kontrollcsoport pedig közel 300 000 olyan emberből állt, akiknél nem diagnosztizáltak demenciát.

A kutatás világít arra a kérdésre, hogy milyen hatással lehetnek a gyógyszerek a demencia folyamatára, de jelenleg még nincs végleges válasz. Az biztos, hogy a legfrissebb felfedezések újabb kutatásokra sarkallják a tudósokat.