La population d'ours dans les Pyrénées, tant françaises qu'espagnoles, continue d'augmenter régulièrement depuis 1996, année marquant le début de leur réintroduction. En 2024, un chiffre impressionnant de 96 ours a été détecté dans l'ensemble du massif, représentant une augmentation de 11 % par rapport à 2023, selon le dernier rapport publié par l'Office français de la biodiversité (OFB).

Julien Steinmetz, responsable du réseau Ours brun à l'OFB, explique que "46 % des ours ont été détectés uniquement en France, 26 % en Espagne ou en Andorre, et 28 % des deux côtés de la frontière". Cependant, tous les ours n'ont pas été identifiés de manière systématique. Les relevés effectués incluent des échantillons de poils, des excréments, des empreintes ainsi que des prises de vue photographiques et vidéo. En tenant compte des décès, la population totale est évaluée à 104 individus, avec un intervalle de crédibilité allant de 97 à 123.

En détail, au moins treize femelles ont donné naissance en 2024, aboutissant à un minimum de vingt-deux oursons — un record depuis 2006. Toutefois, Julien Steinmetz met en garde : "La faible diversité génétique pourrait avoir un impact significatif sur cette dynamique dans les années à venir". Des études en cours cherchent à approfondir la compréhension des effets de la consanguinité sur la démographie de cette espèce emblématique.

Le succès de la réintroduction de l'ours dans les Pyrénées, bien qu'encourageant, fait face à des défis importants. La préservation de la biodiversité et la gestion des habitats demeurent critiques pour la survie du plantigrade. Les acteurs locaux, les écologistes et le grand public doivent collaborer pour garantir un avenir durable à cette espèce, symbole de la nature sauvage des Pyrénées.