Fièvre, boutons qui démangent, et une pluie de croûtes : pour beaucoup d'enfants en France, la varicelle est une étape classique de l'enfance. De nombreux parents encouragent même leurs enfants à être exposés à des enfants malades pour "cocher la case" dans le carnet de santé. Un constat frappant : 90 % des enfants sont infectés avant l'âge de 10 ans.

Les Risques Sous-Estimés de la Varicelle

Cependant, les complications de la varicelle, notamment chez les jeunes, ne doivent pas être prises à la légère. Après 12 ans, le risque de complications graves grimpe de 4 à 30 %, avec près de 3000 hospitalisations et 20 décès chaque année en France. Cette maladie ne touche pas que les adolescents et les adultes, mais aussi les bébés vulnérables, en particulier ceux dont les mères ne sont pas immunisées.

Un vaccin sûr, mais peu prescrit

Un vaccin efficace existe depuis les années 70 et est largement utilisé dans plus de 40 pays, y compris les États-Unis. Malgré son approbation par l'Agence européenne du médicament dès 2003, la France ne le recommande que dans des situations spécifiques. Pourquoi ne pas vacciner tous les enfants à partir d'un an ? Les autorités sanitaires hésitent toujours.

Une question de santé publique

Les experts, comme le Pr Robert Cohen, soulignent que le vaccin est sûr. Avec des millions de doses administrées au fil des ans et une protection à vie après seulement deux doses, l'argument de la sécurité semble solide. Pourtant, le débat persiste quant à l'impact d'une large vaccination : craindre que cela retarde l’exposition naturelle des non-vaccinés au virus, augmentant ainsi leurs risques de complications à un âge plus avancé.

Zona et Varicelle : un lien à considérer

Un autre aspect préoccupant est la possibilité d'une augmentation des cas de zona, une maladie douloureuse généralement chez les personnes âgées, si la circulation du virus de la varicelle est trop réduite. Cependant, des études aux États-Unis montrent qu'une couverture vaccinale élevée n'a pas entraîné d'augmentation de l'âge moyen d'infection naturelle.

Un tournant à l'horizon?

Avec l'évolution des connaissances scientifiques, la Haute Autorité de santé française prévoit de réévaluer la nécessité de vaccination contre la varicelle en fin d'année. En attendant, les parents peuvent déjà opter pour la vaccination de leurs enfants dès 12 mois.

L'avenir de la vaccination en France

À la lumière de ces informations, le débat sur la vaccination obligatoire contre la varicelle n'a jamais été aussi pertinent. Alors que certains médecins commencent à proposer ce vaccin en consultation, la France pourrait enfin suivre l'exemple de ses voisins et renforcer la protection de ses jeunes.