Au moins 33 personnes ont tragiquement perdu la vie et des dizaines d'autres ont été blessées alors que des tornades et des tempêtes violentes ont frappé le centre et le sud des États-Unis, a annoncé samedi les autorités locales.

Ces phénomènes météorologiques extrêmes, venus du sud, ont commencé leur progression vendredi et se sont dirigés vers la région des Grands Lacs, à proximité de la frontière canadienne. Les images diffusées montrent des destructions massives, avec des maisons ravagées et des camions retournés sur les routes, un scénario apocalyptique pour de nombreuses communautés.

Selon le site Poweroutage, environ 250 000 foyers étaient privés d'électricité samedi soir, exacerbant encore les difficultés rencontrées par les citoyens touchés.

Dans l'État du Missouri, les autorités ont confirmé que 12 "décès liés aux tempêtes" avaient été recensés et ont déclaré travailler "sans relâche pour venir en aide à ceux dans le besoin et évaluer les dommages". Les comtés les plus touchés incluent Wayne, Ozark et Butler, où les résidents évoquent des tornades, des orages et des grêlons dévastateurs.

Le gouverneur Mike Kehoe avait déjà déclaré l'état d'urgence dans le Missouri, anticipant la puissance des tornades à venir. Une habitante de Villa Ridge, Alicia Wilson, a décrit l'expérience comme "effrayante", craignant d'avoir perdu sa maison et ses voitures en raison de la tempête.

Les événements tragiques ne s'arrêtent pas là : dans le Kansas voisin, la violence des conditions météorologiques a causé la mort d'au moins huit personnes lors de carambolages impliquant une cinquantaine de véhicules, conséquence directe d'une "violente tempête de sable" qui a réduit considérablement la visibilité. Dans le Mississippi, le gouverneur Tate Reeves a rapporté la mort de six personnes, tandis qu'au Texas, quatre décès ont également été signalés à cause d'accidents liés aux tempêtes de poussière.

L'État de l'Arkansas déplore également la perte de trois vies et au moins 29 blessés. La gouverneure Sarah Huckabee Sanders a signalé s'être entretenue avec le président américain Donald Trump pour discuter de la situation.

Les météorologues américaines annoncent encore d'autres tornades "potentiellement violentes" à venir, notamment en Louisiane, dans le Mississippi, en Alabama et au Tennessee. Des vents allant jusqu'à 120 km/h sont attendus, ce qui augure de nouveaux désastres sur une zone déjà éprouvée par la violence des éléments.

Restez vigilants et suivez les recommandations des autorités locales pour vous protéger en cette période de conditions météorologiques extrêmes.