Une Stratégie Étrangement Économique

Alors qu'un missile surface-air coûte plusieurs millions d'euros, engager une telle munition pour abattre des drones kamikazes à bas coût, comme le Shahed-136 iranien, ne semble pas judicieux. C'est pourquoi la recherche s'intensifie autour d'armes à énergie dirigée, bien moins coûteuses à utiliser.

L'Avancée Technologique Britannique

Les armes à énergie dirigée se concentrent principalement sur des lasers, comme le système français Helma-P. Toutefois, les Britanniques se distinguent avec le DragonFire, destiné à équiper bientôt les navires de la Royal Navy. Néanmoins, l’efficacité de ces dispositifs reste tributaire de conditions météorologiques favorables.

Un Développement Prometteur

Le ministère britannique de la Défense soutient activement le développement d’une arme à énergie dirigée par radiofréquence (RF DEW) avec le programme Hersa, dirigé par Thales UK. Cette technologie a le potentiel de détruire les circuits électroniques des drones, neutralisant ainsi la menace des essaims, peu importe les conditions climatiques.

Un Coût Imbattable pour la Défense

Le coût d'un tir ? Seulement 10 pences, soit environ 12 centimes d’euros ! Cette RF DEW ne serait pas seulement efficace contre les drones, elle pourrait également cibler des menaces terrestres et navales à jusqu’à un kilomètre.

Un Succès Retentissant

Le 17 avril, le ministère de la Défense a célébré des essais décisifs de cette nouvelle arme lors du plus grand exercice jamais mené contre les essaims de drones par l'armée britannique. Sur un champ de tir au Pays de Galles, la RF DEW a su neutraliser plusieurs cibles simultanément avec une rapidité impressionnante, stoppant deux essaims de 100 drones au total.

Un Contexte de Menace Croissante

Ces résultats interviennent alors que les drones deviennent des acteurs clés sur le champ de bataille moderne, notamment en Ukraine. Pourtant, une déception demeure : la portée de cette technologie n'a pas encore atteint les optimaux prévus, laissant entendre une limite à un kilomètre.

Une Innovation Prometteuse pour l'Avenir

Un sous-officier du 106e régiment d'artillerie royale a témoigné : "La RF DEW est un concept prometteur. Sa prise en main est rapide et son utilisation, intuitive. Avec des améliorations futures concernant la portée et la puissance, elle pourrait devenir un atout indispensable dans une défense aérienne sophistiquée."