La tension était palpable lors de la rencontre explosive entre les Wolves et les Pistons, une ambiance typique des playoffs s'est rapidement installée. Les arbitres, confrontés à cette montée de tensions, ont tenté de stabiliser la situation par des sifflements parfois inattendus, provoquant des réactions étonnées de la part des joueurs, qui peinaient à cacher leur frustration face à certaines décisions.

Donte DiVincenzo et Isaiah Stewart avaient déjà commencé à faire grimper la température sur le parquet. Une étincelle suffisante était tout ce qu'il fallait pour allumer la mèche, et cette étincelle est survenue au début du deuxième quart-temps, comme l'a noté Chris Finch, affirmant que "vu comment le match était joué, ça allait finir par arriver".

L'incident a eu lieu lorsque Naz Reid a tenté de se frayer un chemin vers le cercle. Ron Holland II a commis une faute qui, en temps normal, aurait semblé anodine, mais la tension était à son comble. En quelques secondes, Reid et Holland se sont échauffés, ce qui a rapidement attiré l'attention de DiVincenzo. Ce dernier est intervenu et, en un clin d'œil, une bagarre a éclaté, entraînant un attroupement chaotique sur le parquet.

"Les choses ont évidemment été trop loin," a concédé JB Bickerstaff, soulignant qu'un joueur cherchait une confrontation, poussé par ses coéquipiers voulant défendre leur honneur. Pour lui, ce comportement est inacceptable dans les vestiaires.

Un tournant décisif pour les Wolves

Les arbitres, reprenant le contrôle de la situation, ont infligé des sanctions sévères, expulsant Isaiah Stewart, Ron Holland II, et Marcus Sasser, ainsi que Naz Reid et Donte DiVincenzo. Le clash ne s'est pas arrêté là; JB Bickerstaff et Pablo Prigioni, l'assistant coach des Wolves, ont également eu des échanges houleux, se retrouvant également sur la touche. Au total, sept expulsions ont été comptabilisées — cinq joueurs et deux entraîneurs ! Un record de fautes techniques a également été établi, avec douze fautes distribuées, un fait sans précédent depuis mars 2005.

Contre toute attente, alors que les Wolves avaient perdu des joueurs clés et étaient acculés pendant une grande partie du match, ils ont su renverser la situation et triompher finalement. Cette altercation a clairement été le catalyseur de leur remontée, comme l'indique Rudy Gobert, qui a brillé avec 19 points et 25 rebonds. "Quand une chose comme cela arrive, soit ça vous relance, soit ça vous casse. Cela nous a donné un coup de boost," a-t-il affirmé.

Mike Conley a partagé un sentiment similaire, ajoutant : "Ça a réveillé tout le monde. Nous détestons perdre des coéquipiers, mais, franchement, ça a changé le match pour nous." La détermination et la combativité des Wolves, ébranlées mais pas brisées, ont suscité l'admiration des fans et des commentateurs, témoignant de l'incroyable intensité qui règne dans cette saison NBA.