Le squelette de dinosaure le plus grand jamais mis aux enchères, mesurant 22 mètres de long, a été vendu, le samedi 16 novembre, à Dampierre-en-Yvelines (Yvelines) pour plus de 6 millions d'euros, selon l'Agence France-Presse.

L'acheteur, un collectionneur anonyme, a exprimé son souhait de confier le squelette d'apatosaure, un herbivore colossal, à un musée, déclarent les maisons de vente Collin du Bocage et Barbarossa. « Cette enchère est l'une des plus élevées jamais réalisées pour un squelette de dinosaure en France », s’est réjoui Olivier Collin du Bocage.

Avec 75 % à 80 % d'os d'origine, cet énorme spécimen détient le record du plus grand dinosaure vendu aux enchères. L'apatosaure, qui pesait environ vingt tonnes à l'âge adulte et aurait vécu jusqu'à 45 ans, a été exposé dans l'orangerie du château de Dampierre, situé à une cinquantaine de kilomètres au sud-ouest de Paris, où nombreux rois de France ont séjourné, dont Louis XIII, Louis XIV et Louis XV.

Les restes de cet apatosaure, surnommé Vulcain, ont été découverts en 2018 au Wyoming, aux États-Unis, une région connue pour ses fossiles préhistoriques. Il est intéressant de noter que la législation américaine permet à des particuliers d'acquérir des concessions pour l'exploration de vestiges fossiles, ce qui a attiré de nombreux passionnés et investisseurs.

Les fouilles ont été menées entre 2019 et 2021, financées par un investisseur français. Le fossile, comprenant 300 os, a été expédié en France pour une restauration minutieuse. Ce travail a été réalisé par l'entreprise Paleomoove Laboratory, spécialisée dans la paléontologie, dans son atelier du Luberon, une région réputée pour ses paysages magnifiques et sa biodiversité.

Le contrat de vente stipule que le nouveau propriétaire doit garantir l'accès aux paléontologues pour étudier le dinosaure, ce qui est essentiel pour la recherche scientifique.

Cet événement fait partie d'une tendance croissante où les dinosaures deviennent des stars des ventes aux enchères, captivant l'imagination des collectionneurs et du grand public. Alors, qui sait quel sera le prochain grand fossile à faire sensation sur le marché?