Oliviero Toscani, le visionnaire derrière les campagnes publicitaires audacieuses de la marque italienne Benetton, est décédé le 13 janvier à l'âge de 82 ans, selon un communiqué de sa famille.

Admis à l'hôpital de Cecina en Toscane en état grave, Toscani avait révélé en août dernier souffrir d'amyloïdose, une maladie incurable qui l'a conduit à une perte de poids spectaculaire de 40 kg au cours de l'année.

Célèbre dans les années 1980, Oliviero Toscani a construit sa réputation en bousculant les normes sociales avec des campagnes publicitaires provoquantes, telles que celle montrant un homme en phase terminale du sida ou les vêtements d'un soldat tué en Bosnie, qui ont souvent suscité de vives controverses et ont grandement popularisé le slogan "United Colors of Benetton". Ses œuvres ont eu un profond impact sur la façon dont la mode pouvait aborder des thématiques sociopolitiques.

Après avoir quitté Benetton en 2000 à cause d'une polémique entourant une campagne montrant des prisonniers condamnés à mort, Toscani avait expliqué : "J'exploite les vêtements pour soulever des questions sociales", soulignant ainsi son engagement à provoquer le débat. En 2017, il était revenu au sein de la marque en quête de renouvellement face à la montée de la 'fast fashion', mais leur collaboration a pris fin en 2020 après que Toscani ait fait des déclarations controversées sur la tragédie de l'effondrement du pont Morandi, qui avait causé la mort de 43 personnes.

Son héritage dans le monde de la publicité et de la mode demeure indéniable. Oliviero Toscani a non seulement revolutionné la publicité, mais il a également ouvert la voie pour que les industries créatives prennent position sur des questions sociales et politiques. Son influence perdurera sans doute, incitant les nouvelles générations de créateurs à utiliser leur art comme un moyen d'expression pour des causes qui leur tiennent à cœur.