C’est avec une immense tristesse que nous apprenons le décès d'Émilie Dequenne, l'actrice belge émérite, survenu le dimanche 16 mars à l'hôpital Gustave-Roussy à Villejuif, près de Paris. À seulement 43 ans, la talentueuse comédienne a succombé à un corticosurrénalome, un cancer rare du système endocrinien, comme l’ont confirmé sa famille et son agente Danielle Gain à l'AFP.

Née le 29 août 1981, Emilie avait marqué le cinéma avec son rôle emblématique dans « Rosetta », un film des frères Dardenne qui la mettait en scène dans la peau d'une jeune ouvrière luttant pour sa survie. Ce rôle lui avait valu le prix d’interprétation féminine au Festival de Cannes en 1999, alors qu’elle n’avait que 17 ans. Sa carrière s'est ensuite épanouie, et elle est devenue une figure incontournable du cinéma francophone, avec près de 50 films à son actif.

En octobre 2023, Emilie avait révélé sa maladie sur les réseaux sociaux, exprimant son combat acharné contre cette terrible maladie. Lors de la Journée mondiale contre le cancer, elle avait partagé : « Quelle lutte acharnée ! Et qu’on ne choisit pas… ». Malgré la dure réalité de sa condition, elle avait fait preuve d'un remarquable courage et d'un sens de l'humour sans faille. Lors du Festival de Cannes en 2024, elle était apparue sur le tapis rouge, souriante, malgré les effets visibles de son traitement. Elle y présentait son dernier film, « Survivre », un bijou cinématographique qui résonnait à plusieurs niveaux.

La fin de l'année 2023 avait aussi amené de sombres nouvelles. Emilie avait confié à TF1 qu'elle faisait face à une forme de cancer de plus en plus agressive, mentionnant une rechute après une période de rémission. Les pronostics concernant son état de santé étaient d'autant plus inquiétants en raison de la taille de la tumeur.

Émilie Dequenne, bien que venant d'un milieu modeste, a toujours su garder les pieds sur terre. Elle avait expliqué que son éducation ouvrier lui avait inculqué le respect du travail bien fait. Lorsqu'elle a rencontré le succès, elle a su choisir des rôles variés et évité de se laisser enfermer dans des stéréotypes de l'industrie cinématographique.

Son parcours a été jalonné de moments mémorables et d'interpretations poignantes. En 2021, elle a reçu le César du meilleur second rôle pour son interprétation dans « Les choses qu'on dit, les choses qu'on fait », où elle dépeint la quête de l'amour et des relations humaines avec une profondeur rare.

Au-delà de son immense talent, Emilie Dequenne laisse une empreinte indélébile dans le cœur de ses fans et dans le paysage cinématographique international. Elle est et sera toujours reconnue comme une figure emblématique. Que sa mémoire vive éternellement à travers ses films.