Dimanche 29 décembre, un tragique accident de la route dans le sud de l'Éthiopie a coûté la vie à au moins 71 personnes. L'incident s'est produit lorsque le véhicule transportant les passagers a plongé dans la rivière Gelana, dans la région de Sidama, à environ 300 kilomètres d'Addis-Abeba.

Selon Wossenyeleh Simon, responsable de la communication des autorités régionales, le conducteur d'un camion transportant des ouvriers des plantations de café a perdu le contrôle sur une route sinueuse en approchant d’un pont. Ce désastre a été décrit comme "particulièrement horrible", les victimes ayant chuté sur des pierres larges dans le lit de la rivière, augmentant tragiquement le nombre de décès.

Parmi les 76 passagers à bord, on dénombre tragiquement 68 hommes et 3 femmes parmi les victimes. "Il est probable que le camion surchargé ait transporté des passagers au-delà de sa capacité", a ajouté Wossenyeleh Simon.

Cinq survivants ont réussi à échapper à ce cauchemar. L'hôpital le plus proche a rapidement dépêché du personnel sur les lieux pour procéder à la récupération des corps et à des opérations de recherche pour retrouver d’éventuels rescapés. Deux des survivants sont dans un état grave et sont actuellement soignés à l'hôpital de Hawassa. Les trois autres ont été libérés, mais souffrent de stress post-traumatique et de chocs psychologiques en raison de l'événement tragique.

Des images diffusées par les services médicaux montrent un véhicule partiellement submergé et des corps recouverts de bâches bleues, témoignant de l’ampleur de cette tragédie. Le bureau de la santé a exprimé ses condoléances aux familles endeuillées et a promis de fournir plus d'informations au fur et à mesure qu'elles seraient disponibles.

Cet accident met en lumière les dangers des routes en Éthiopie, où les conditions de conduite sont souvent compliquées par des infrastructures insuffisantes et un manque de sécurité routière. Les autorités sont appelées à renforcer les mesures de sécurité pour éviter de telles catastrophes à l'avenir.