Leur luxueux manoir de Montecito a été menacé par les récents incendies dévastateurs de Los Angeles, mais Meghan Markle et le prince Harry peuvent désormais souffler. En effet, leur quartier, situé au nord de Los Angeles, n’a pas été soumis aux mesures d’évacuation. En conséquence, le couple a choisi de rester pour apporter leur soutien aux victimes de cette catastrophe naturelle.

Dans un premier temps, le duc et la duchesse de Sussex ont ouvert les portes de leur maison à des amis dans le besoin, comme le rapportent plusieurs médias. Ils ont également fait don de vêtements et de produits de première nécessité. Le 9 janvier, ils ont incité à la solidarité dans un communiqué publié sur le site de leur fondation, Archewell. « Si un ami, un proche ou un animal de compagnie doit être évacué et que vous pouvez offrir un refuge, n’hésitez pas à le faire. Pensez également à vérifier auprès de vos voisins âgés ou handicapés s’ils ont besoin d’aide pour évacuer », ont-ils exhorté.

Peu après, Meghan a annoncé le report de la sortie de sa nouvelle série Netflix, initialement prévue pour le 15 janvier, qui aura finalement lieu le 4 mars. Le couple a ensuite décidé de se rendre sur le terrain pour offrir son aide aux sinistrés. Dans une vidéo diffusée par CBS News, on les voit interagir avec les habitants de Pasadena, réfugiés dans un centre d’accueil. Ces images ont suscité des critiques quant aux intentions apparentes du prince Harry et de Meghan, le rendant suspect de vouloir renforcer leur image publique.

Des critiques acerbes ont suivi, certaines personnes comparant leur présence à celle de « touristes de catastrophe ». Justine Bateman, une actrice reconnue, a notamment déclaré sur X (anciennement Twitter) que Meghan et Harry n’avaient pas plus de valeur que des chasseurs d’ambulances, faisant référence à leur démarche très visible dans cette situation tragique.

Les réactions du public varient. Certains défendent le couple, affirmant qu’ils ne s’agiraient pas d’un simple « coup de pub ». D’autres, cependant, restent sceptiques, interrogeant leur authenticité. Une source proche du couple a même déclaré au Mirror que leurs actions ne devraient pas être réduites à une quête de visibilité, rappelant que Meghan est originaire de Los Angeles et considère cette ville comme sa maison.

Alors, s'agit-il d'une véritable démarche de générosité ou d’un coup de communication bien orchestré ? Meghan et Harry sont sous le feu des projecteurs depuis leur arrivée aux États-Unis et chaque geste est scruté. Des experts en langage corporel, comme Judi James, ont été sollicités pour analyser leur comportement. Selon elle, Meghan montrerait beaucoup de compassion en consolant les victimes, tandis qu'Harry semble s’engager dans l'aide humanitaire par instinct, étant un ancien membre de la famille royale.

En parallèle, le report de la série de cuisine de Meghan sur Netflix pourrait bien s'intégrer dans une stratégie de communication plus large. En respectant la gravité de la situation, ce choix pourrait éviter des réactions négatives et montrer un respect pour les communautés touchées. Selon un expert en relations publiques, cette décision pourrait même accroître l'intérêt du public pour le programme, créant ainsi une anticipation et une opportunité de marketing supplémentaire.

Dans tous les cas, ces événements mettent en exergue un grand débat sur la responsabilité sociale et les attentes envers les figures publiques dans des situations de crise.