C'est officiel ! Le premier jour de l'année 2025 marque une date exceptionnelle pour tous les passionnés de bandes dessinées. Après les célèbres Winnie l'Ourson en 2022 et Mickey Mouse en 2024, c'est au tour de deux icônes emblématiques, Tintin et Popeye, de faire leur entrée dans le domaine public aux États-Unis. Agés de 95 ans, ces personnages mythiques, créés respectivement par Hergé et Elzie Crisler Segar, peuvent désormais être librement photocopés, adaptés et partagés sans la nécessité de payer des droits d'auteur.

Cette décision a été confirmée par le Centre d'étude du domaine public de l'Université de Duke en Caroline du Nord. Cependant, il est essentiel de noter que cet assouplissement des droits d'auteur ne s'applique qu'aux États-Unis. Ainsi, même si des créations inspirées de Tintin ou Popeye peuvent voir le jour aux États-Unis, elles devront continuer à respecter les lois européennes, où Tintin reste protégé jusqu'en 2054. Ce cadre légal souligne les défis pour les créateurs et producteurs souhaitant exploiter ces personnages à l'international.

La directrice du Centre, Jennifer Jenkins, rappelle l'importance de cette évolution : "Nous avons célébré ces dernières années des personnages fascinants comme Mickey Mouse et Winnie l'Ourson, et maintenant, c'est au tour de Tintin et Popeye de rejoindre ce panthéon." Pourtant, cette célébration intervient à un moment crucial où les protections sur de nombreuses œuvres datant de 1929 arrivant à expiration en 2025, pourraient nourrir une vague d'adaptations créatives.

Alors que des classiques de la littérature américaine comme "Le Bruit et la Fureur" de William Faulkner, ainsi que des chefs-d'œuvre du cinéma comme "Chantage" d'Alfred Hitchcock rejoignent aussi le domaine public, on assiste à une renaissance potentielle de contenu artistique. Les artistes, producteurs et illustrateurs peuvent désormais puiser dans cette vaste bibliothèque de créations qui a impacté non seulement la culture américaine, mais aussi mondiale.

En parallèle, en France, la situation diffère considérablement. Pour qu'une œuvre entre dans le domaine public, il faut attendre 70 ans après la mort de son auteur. Ainsi, ce 1er janvier 2025, les œuvres de Frida Kahlo, Henri Matisse, Robert Capa et Colette voient également leurs droits expirés. Ce changement pourrait offrir de nouvelles opportunités aux artistes français mais également résonner avec les célébrations de ces personnalités. Alors que le domaine public s’élargit, il y a fort à parier que l'imaginaire collectif continuera d'évoluer, permettant à des milliers de créateurs de s'approprier ces richesses culturelles.