Le quadruple champion olympique Teddy Riner a fermement dénoncé, ce dimanche 23 mars sur RMC, les tentatives d'interdiction du voile dans les compétitions sportives, relayées par certains responsables politiques. Il a déclaré : « Dans certains pays voisins, tout se passe bien et ça n’embête personne. Je pense qu'en France, nous perdons notre temps sur certaines choses et surtout, cela sert à mettre le spotlight là où il ne faudrait pas. » Il a appelé à se concentrer sur l’égalité plutôt qu’à s’acharner contre une seule religion : « Pensons plus à l’égalité plutôt que de s’acharner sur une seule et même religion. »

Cette déclaration intervient alors qu'une proposition de loi des Républicains, adoptée par le Sénat en février, vise à interdire le port de signes religieux, y compris le voile, dans toutes les compétitions sportives, même au niveau amateur. Bien que le Premier ministre François Bayrou ait montré son soutien à cette initiative, le gouvernement demeure divisé sur cette question sensible.

Gérald Darmanin, fervent opposant au port du voile dans le sport, a menacé de remettre en question sa participation au gouvernement si des décisions favorisant le port du voile étaient prises. À travers ce débat, il s'interroge sur la nature du port du voile chez les jeunes athlètes : « Est-ce un acte d'entrisme islamiste ou non ? » Bruno Retailleau, Ministre de l'Intérieur, et Aurore Bergé, chargée de l'Égalité entre les femmes et les hommes, soutiennent également cette proposition en insistant sur la lutte contre toute forme d'entrisme islamiste.

En revanche, la ministre de l'Éducation, Élisabeth Borne, a souligné que la décision d'autoriser ou non le port du voile devrait revenir aux fédérations sportives, plutôt qu'à une législation nationale. De son côté, la ministre des Sports, Marie Barsacq, tout en affichant un soutien à la position gouvernementale, a exprimé des réserves en avertissant sur les amalgames entre le port du voile et la radicalisation dans le sport.

Ce vaste débat sur le port du voile met en lumière des tensions grandissantes au sein de la société française, entre la laïcité, les droits individuels et la diversité culturelle. Alors que des figures comme Teddy Riner plaident pour la liberté d’expression et le respect des choix religieux, d’autres politiciens semblent vouloir imposer une vision restrictive de l’identité nationale dans le cadre sportif. Un véritable enjeu de société qui risque de polariser encore davantage l’opinion publique dans les mois à venir.