Xavier Gravelaine, ancien attaquant du PSG et de l'OM, se remémore sa carrière d’une manière touchante et vivante. Parmi les joueurs que Gravelaine a côtoyés, il cite George Weah, avec qui il a joué au PSG de 1993 à 1994. "À l'entraînement, il était impressionnant. Mais il avait aussi une drôle de manie de vouloir dormir tout le temps !" Le souvenir d'une mise au vert en particulier marque les esprits : "Personne n'était à l'heure pour la causerie, et quand j'ai essayé de réveiller George, il m'a juste répondu qu'il avait trop froid sous sa couette." Gravelaine n'oublie pas non plus la générosité de Weah qui redistribuait ses plateaux-repas non consommés aux sans-abris, un bel acte qui souligne son humanité.

D'autre part, Gravelaine évoque Chris Waddle comme le joueur le plus fort qu'il a affronté. "Lors de mon premier match à Marseille, j'ai compris ce qu'était véritablement le haut niveau. Bien qu'il n'ait pas une allure physique impressionnante, il avait un talent incroyable et il savait berner ses adversaires avec une facilité déconcertante. C'était fascinant à voir."

Concernant le joueur le plus redouté, il mentionne Carlos Mozer, célèbre pour son style de jeu agressif, qui ne reculait devant rien. "Il jouait pour faire mal, contrairement à d'autres coéquipiers que j'ai eus."

Parmi ses souvenirs les plus drôles, il raconte les mésaventures de Stéphane Paille, connu pour ses frasques. "Il faisait toujours rire tout le monde, même quand il arrivait à l'entraînement dans un état où il était difficile de le reconnaître. C'était un vrai phénomène."

Gravelaine se remémore également son passage à Strasbourg, où il partageait des soirées de tarot avec ses camarades, à une époque où la vie nocturne était intense. "On rentrait parfois au lever du soleil, mais ces moments de camaraderie étaient précieux."

Sa période la plus mémorable reste celle à Caen, de 1991 à 1993. "Nous avions un jeu collectif magnifique, qui rappelait le style du FC Nantes. On a vécu de grands moments ensemble, mais ça ne s'est pas fini sans complications."

Il se souvient de Michel Denisot, un président qui a su créer un véritable lien avec ses joueurs. "À mon arrivée à Paris, j'étais dans une situation délicate, mais Michel a toujours été là pour m'épauler. Il a même essayé de rendre l'argent de ma grosse amende à une association caritative. Cela prouve ce qu'était l'homme."

Une des anecdotes les plus captivantes de son récit concerne Bernard Tapie. Gravelaine raconte une rencontre avec Tapie après un match mémorable : "Il a vu quelque chose en moi, mais les discussions se sont tendues quand j'ai demandé des garanties pour mon contrat. Ce jour-là, il m'a lancé, 'T'as pas envie de jouer à Marseille, tu dégages !'" Cette phrase est restée gravée dans sa mémoire et symbolise la pression et les tensions qu'il a vécues dans le milieu du football.

Enfin, il mentionne un transfert presque effectué à Tottenham en 1997. "J'aurais adoré aller en Angleterre, mais Rolland Courbis a insisté pour que je reste à l'OM. Finalement, en 1999, j'ai pu jouer à Watford. Le football a ses mystères, mais cela fait partie du jeu."

Avec ces souvenirs, Xavier Gravelaine nous offre un regard unique sur le monde du football, où la passion, les rapports humains, et les défis sont au cœur de chaque expérience.