La situation au Biarritz Olympique

La situation au Biarritz Olympique est loin d'être calme. Après avoir été repris l'été dernier par le duo Shaun Hegarty et Arnaud Dubois, et avoir réalisé un début de saison prometteur en Pro D2, le club a reçu une sanction sévère de la part de la Ligue nationale de rugby (LNR). Cette sanction se traduit par un retrait de cinq points au classement, une amende de 10 000 euros, et la révocation d'un sursis sur une autre amende de 10 000 euros. Les raisons de cette décision ? Des retards dans l'envoi de documents budgétaires, un manquement jugé sérieux par l'A2R, l'organisme de contrôle financier de la LNR.

Réaction de Shaun Hegarty

Le président du conseil de surveillance du BO, Shaun Hegarty, n’a pas caché sa surprise et sa déception : « Je suis très surpris, et même plus que surpris, déçu », a-t-il déclaré à nos confrères de « Sud Ouest ». Il a ajouté avec véhémence : « Ce n’est pas du tout mérité. Il n’y a aucun problème d’équité sportive. Nous avons tous les éléments de fond requis. C’est cela qui nous rend le plus abasourdis de cette décision. »

Contexte complexe

La situation complexe concerne le bail emphytéotique administratif (BEA) du stade Aguilera, qui alliait la ville de Biarritz et le club, et qui a été transféré cet été vers une fiducie. Cette structure a été mise en place par Shaun Hegarty, représentant 77 % du capital du BOPB, en collaboration avec Arnaud Dubois et le milliardaire Pierre-Édouard Stérin. Ce dernier a joué un rôle clé en apportant un soutien financier crucial au club afin de respecter les exigences de l'A2R.

Démarches réglementaires

Hegarty reconnait que la fourniture des documents nécessaires a été « longue à réaliser ». Il précise : « Le club a soumis à la commission tous les documents exigés, dans les délais impartis. Nous considérons avoir respecté toutes les démarches nécessaires pour répondre aux exigences réglementaires. » Un communiqué du club fait écho à cette défense.

Licences et sanctions précédentes

Récemment, la situation a déjà été tendue lorsque l'A2R a gelé l'enregistrement de nouvelles licences pour le Biarritz Olympique. Cette sanction, levée par la suite, avait bloqué Aitor Hourcade, prêté par l’Aviron Bayonnais, pendant plusieurs semaines avant qu'il ne puisse jouer avec sa nouvelle équipe. Hegarty a ajouté : « Les licences ont été débloquées, ce qui prouve qu’il n’y a pas de problème financier. »

Appel du BOPB

En réponse à cette décision de la LNR, le BOPB a décidé de faire appel. L'appel sera porté auprès de la Fédération Française de Rugby (FFR), qui rend souvent ses décisions dans un délai de deux mois, bien que cela ne suspende pas la sanction. En attendant, pour son dernier match de la phase aller à Colomiers, prévu vendredi à 21 heures, Biarritz pourrait se retrouver en 7e position de Pro D2, alors qu'il avait fièrement revendiqué la 4e place après sa victoire de vendredi dernier contre Nice (16-0). Reste à voir comment le club va gérer cette crise et quelles conséquences cela aura sur leur saison.