Salomé Berlioux est la directrice générale de Rura (anciennement Chemins d'Avenir). Elle co-dirige avec Félix Assouly, directeur du plaidoyer et de l'influence chez Rura, le livre Loin de Paris. Raconter les territoires, aux éditions de l’Aube.

Salomé Berlioux explique que la genèse de ce livre découle de l'engagement de Rura, qui a aidé 13 000 jeunes de la ruralité depuis sa création. Les efforts de l'organisation visent à transformer les perceptions des territoires et des petites villes, particulièrement celles des jeunes qui y vivent. Ce livre hybride se concentre sur la nécessité d'émerger des récits variés pour redéfinir les représentations de la ruralité. En effet, plus de la moitié des Français vivent dans ces territoires, un fait souvent ignoré.

Loin d’un simple récit rural, Berlioux évoque un changement de langage autour des « territoires », un terme pris dans le discours politico-médiatique depuis la crise des gilets jaunes. Elle souligne l'importance d'un usage conscient de ce terme, permettant de s’éloigner des visions stéréotypées qui peuvent mener à un mépris ou une incompréhension. Rura cherche à redonner du sens à cette notion, impliquant les Français dans son appropriation.

Elle met également l'accent sur la façon dont le regard des médias et des politiciens a façonné les perceptions des habitants de la ruralité. Souvent, l'attention ne se porte que lors des crises, laissant une majorité de la population rurale invisible. Il est crucial de comprendre que les agriculteurs ne représentent qu'une petite fraction des 94 % restants, ce qui nécessite une représentation plus équilibrée des différentes populations rurales, y compris des femmes qui subissent des conséquences disproportionnées en matière de services publics et d'accès à des ressources.

Berlioux aborde aussi la vulnérabilité des femmes dans ces territoires, qui sont souvent laissées à elles-mêmes face à l'absence de réseaux de soutien. Les femmes rurales sont souvent confrontées à des défis quotidiens exacerbés par l'isolement, ce qui les rend particulièrement sensibles aux violences conjugales, un problème difficile à dénoncer lorsque les forces de l'ordre sont perçues comme proches des agresseurs. Avec l'effritement des services adaptés, les situations d'urgence deviennent critiques.

Elle souligne également l'émergence d'une « économie de la débrouille », un terme qui illustre comment les foyers ruraux s'adaptent et s'organisent pour faire face aux défis économiques. Cette initiative montre que, malgré les obstacles, ces communautés cherchent à créer des liens solides et à développer des alternatives qui renforcent le tissu social.

Face à cette réalité, le modèle économique qui concentre les ressources et les emplois dans les grandes métropoles doit être repensé. La pandémie a mis en lumière le désir de nombreux Français de quitter les grandes villes pour un cadre de vie plus sain. Cependant, ce choix peut avoir des conséquences néfastes pour l’emploi et la santé, surtout pour les femmes, souvent contraintes de jongler entre vie professionnelle et responsabilités familiales.

Dans ce contexte, les défis de la ruralité ne peuvent plus être négligés. Comprendre et aborder ces enjeux de manière globale est essentiel pour donner une voix aux 60 % de la population française vivant en zone rurale. Le livre de Berlioux et Assouly s'inscrit dans cette dynamique, cherchant à rendre visibles les histoires et les réalités de ceux qui, bien que souvent ignorés, représentent une part essentielle de la France.