Dans un tournant audacieux, Microsoft ne se contente pas d'être un acteur clé de la technologie, mais s'engage également sur le terrain de l'énergie nucléaire. Un partenariat impressionnant avec la société Constellation Energy marque le début de cette nouvelle ère. En effet, la célèbre centrale nucléaire de Three Mile Island en Pennsylvanie, fermée en 2019, sera remise en marche pour soutenir les opérations énergétiques de Microsoft.

Ce vendredi 20 septembre 2024, la firme de Redmond a confirmé sa volonté de redémarrer le réacteur 1 de cette centrale emblématique, espérant ainsi couvrir une part significative de ses besoins énergétiques croissants. Avec l'essor incessant des technologies numériques et de l'intelligence artificielle, Microsoft se voit contraint de trouver des solutions durables pour alimenter ses nombreux centres de données. Lors de l'annonce, Constellation Energy a déclaré que cet accord est « le plus important jamais signé » par l'entreprise, soulignant combien ce partenariat est crucial pour garantir une fourniture d'électricité constante aux data centers de Microsoft.

Avant que le redémarrage ne puisse avoir lieu, la centrale devra obtenir l'aval de la Nuclear Regulatory Commission, avec des prévisions pour un redémarrage programmé en 2028. Il convient de noter que ce réacteur n'a pas été impliqué dans l'accident de 1979, qui reste gravé dans les mémoires comme l'un des incidents nucléaires les plus marquants aux États-Unis.

L'accord établit que Microsoft recevra 835 mégawatts d'électricité par an, pour une durée de 20 ans, un volume qui pourrait jouer un rôle déterminant face à la demande exponentielle liée aux services cloud et à l'intelligence artificielle. Avec environ 49 % des parts d'OpenAI, créateur du célèbre chatbot ChatGPT, Microsoft mise énormément sur l'IA, et cette initiative nucléaire s'inscrit pleinement dans une stratégie plus large d'expansion énergétique.

Il est clair que ce choix ne répond pas seulement à des besoins logistiques ; il symbolise également une volonté d'affirmer la position de Microsoft comme un leader non seulement numérique, mais également dans le domaine des énergies renouvelables et durables. Dans un monde où la transition énergétique est essentielle, cette démarche pourrait bien influencer d'autres entreprises technologiques à suivre le même chemin.