Plus de cinquante ans après les célèbres missions Apollo, la Lune n'a pas encore dévoilé tous ses secrets. Toutefois, une récente étude scientifique fait des vagues en révélant que le noyau interne de notre satellite naturel est essentiellement solide, semblable à celui de la Terre. Cette découverte, publiée dans la revue Nature, a été relayée par Science Alert le 9 mars, et pourrait changer notre compréhension de l'histoire de la Lune et du système solaire.

Les chercheurs ont utilisé des données inédites provenant de diverses missions spatiales, associées à la télémétrie laser lunaire, pour cartographier avec précision la structure interne de la Lune. Ils ont ainsi déterminé que le noyau lunaire solide mesure environ 500 kilomètres de diamètre, représentant près de 15 % du rayon total de la Lune, tout en étant entouré d'un noyau externe fluide. Cela contredit les théories antérieures qui suggéraient que le noyau lunaire était entièrement liquide.

L'équipe scientifique, dirigée par l'astronome Arthur Briaud du Centre national de la recherche scientifique (CNRS), a également inclus des chercheurs de l'Université Côte d'Azur, de l'Observatoire de la Côte d'Azur, de Sorbonne Université, et de l'Observatoire de Paris-PSL. Ensemble, ils soutiennent que ces nouvelles données jettent un éclairage sur l'évolution du champ magnétique lunaire et révèlent des mécanismes internes étonnants qui pourraient influencer l'histoire géologique de la Lune.

Un des points clés de cette découverte est le phénomène du retournement du manteau lunaire, qui pourrait expliquer la migration de matériaux denses vers la croûte avant de retomber à la liaison entre le manteau et le noyau. Ce choc de dynamique serait également la clé pour comprendre la présence d'éléments riches en fer dans les régions volcaniques de la Lune. Cela concorde avec des observations de longue date, jusque-là inexplicables.

Il est fascinant de penser que, malgré des siècles d'exploration et de recherche, notre compréhension de la Lune et des dynamiques qui se déroulent à l'intérieur de celui-ci continue d'évoluer. Ce nouveau schéma pourrait non seulement éclairer la formation de notre satellite, mais il pourrait aussi avoir des implications sur l'évolution des planètes rocheuses dans tout le système solaire. L'étude du sol lunaire prend une nouvelle dimension, ouvrant des voies passionnantes pour les futures missions spatiales et les explorations scientifiques qui nous attendent.