Une Biodiversité Inexplorée

D'après des biologistes du monde entier, nous sommes loin d'avoir fait le tour de la biodiversité. En effet, environ 90% des espèces vivant sur notre planète n'ont toujours pas été découvertes ! Cet immense réservoir de vie invite à la réflexion.

Des Découvertes Inattendues

Pour chaque espèce que nous connaissons, il pourrait en exister au moins neuf autres que nous ignorons. Emily Hartop, taxonomiste à l'Université norvégienne des sciences et technologies, affirme que pour la majorité des espèces, nous ne savons rien sur leur existence, leur localisation ou leur rôle dans l'écosystème.

Un Univers caché d'Insectes et Végétaux

Ce constat est particulièrement vrai pour les organismes moins imposants, comme les insectes et les arachnides. Prenons l’exemple des Cecidomyiidae : si environ 7000 espèces sont décrites, il pourrait en exister jusqu'à 1,8 million !

Des Études Qui Étonnent

Des recherches récentes confirment cette situation. Dans les années 2010, des scientifiques ont découvert que parmi 99 espèces de mouches collectées à Los Angeles, 43 étaient totalement inédites. En 2023, à Singapour, le biologiste Rudolf Meier a identifié 120 nouvelles espèces de mouches.

La Fabrication de l'Inconnu

Au Costa Rica, une étude a révélé que sur 416 espèces d’insectes collectées, 403 étaient inconnues, marquant cette sombre réalité de la biodiversité. Le processus d’identification est long et délicat, souvent basé sur l'apparence, et exige des compétences pointues.

Le Code-Barre ADN : Une Révolution en Marche

Cependant, les nouvelles technologies de séquençage ADN promettent de révolutionner cette tâche. Le "code-barre ADN" permet de donner à chaque espèce une signature unique, facilitant ainsi leur identification en quelques minutes.

Des Horizons Chaleureux pour la Découverte

Saviez-vous qu'en moyenne, 50 nouvelles espèces sont découvertes chaque jour ? Bien que deux millions d'espèces aient été formellement identifiées, des estimations suggèrent qu'il pourrait y avoir plus de 10 millions d'espèces à explorer.

Un Objectif Ambitieux : Inventaire d'Ici 2040

Des scientifiques appellent à investir massivement dans le séquençage ADN. Paul Hebert propose de rassembler un milliard de dollars pour achever l'inventaire de la vie animale d’ici 2040. Cela offrirait des clés essentielles pour comprendre l'évolution et prévenir les effondrements d'écosystèmes.

Une Alerte pour notre Avenir

Disposer d'une vue d'ensemble sur la biodiversité permettrait de surveiller les écosystèmes et de détecter les menaces potentielles, telles que les perturbations alimentaires ou les vecteurs de maladies. Chaque découverte pourrait alors nous rapprocher d'un monde plus sain et équilibré.