La piscine de Paris La Défense Arena, qui a été le théâtre de nombreux exploits pendant les Jeux Olympiques, est en train d'être démontée. C'est ici que Léon Marchand a émergé en tant que star, suivi par les frères Portal lors des Jeux Paralympiques. Dans trois semaines, cette salle de 40 000 spectateurs retrouvera sa configuration classique, marquant l'un des plus grands défis logistiques qui suivent les Jeux. Au total, 700 000 spectateurs ont vibré dans cette enceinte, un mélange de nostalgie et d'espoir couve pendant ce chantier.

Il y a à peine 10 jours, des médailles d'or étaient encore en jeu. Laurent de Cerner, le directeur général délégué de Paris La Défense Arena, garde en mémoire cet été olympique fort en émotions : "Le public criait 'Léon Marchand', et l’ambiance était électrisante. C’est émouvant de voir cette salle se métamorphoser."

Dans moins d’un mois, les rugbymen du Racing 92 investiront la pelouse. Alexandre Gandoin, le directeur France de Myrta Pools, le fabricant responsable des piscines olympiques depuis les Jeux d'Atlanta en 1996, décrit l’urgence du processus : "La première étape est de déchlorer l'eau, ensuite on passera à la vidange. Puis nous retirerons la membrane armée qui garantissait l’étanchéité des bassins. Lorsqu’on aura terminé, la tuyauterie sera également enlevée."

Tandis que le démontage se poursuit, une partie de l'infrastructure sera conservée pour le futur. En effet, un bassin de compétition sera réinstallé à Sevran en 2026, accompagné d'un bassin d'entraînement à Bagnolet. Marie Barsaq, directrice en charge de l'héritage de Paris 2024, explique : "Nous avons lancé un appel à manifestation d'intérêt aux villes de Seine-Saint-Denis pour accueillir ce bassin, tout en offrant un financement pour son installation. De futurs champions sont déjà en préparation dans la région, cela ne fait aucun doute."

À Sevran, le maire a annoncé que le bassin porterait le nom de Léon Marchand, rendant hommage à l'athlète qui a fait grande impression lors de ces Jeux. Tandis que la piscine est en cours de démontage, le Grand Palais et le Stade de France seront rapidement remis à leurs exploitants à la fin de cette semaine, marquant ainsi un tournant important pour ces lieux emblématiques.