Avant de devenir un symbole tragique de la liberté d'expression et d'être célébré comme un « héros » de la République, Samuel Paty a vécu comme un fils aimant, un frère dévoué, un conjoint attentionné et un père aimant. Passé maître dans l'art de la transmission des connaissances, il était greffé à sa passion pour l'histoire et le débat d'idées.

La famille de Samuel Paty a souhaité rappeler la mémoire de cet homme, lors de l'audience du procès qui s'est tenue le 8 novembre dernier devant la cour d'assises spéciale de Paris. Sa nièce Salomé a décrit la famille comme « banale », une famille qui souffre, une famille qui a reçu la nouvelle du décès tragique de Samuel comme tant d'autres à travers des écrans de télévision ou des réseaux sociaux.

La mère de Samuel, Bernadette, se remémore la soirée du 16 octobre 2020. Alors qu'ils regardaient les nouvelles sur France 3, une alerte a signalé l'agression d'un professeur à la sortie de son établissement scolaire. Ce n'est qu'un moment plus tard qu'ils ont réalisé que ce professeur n'était autre que leur Samuel. L'angoisse et la confusion ont suivi, renforcées par l'appel d'un policier qui a confirmé l'insoutenable vérité.

« Je ne comprends plus le monde dans lequel on vit… », se rappelle Bernadette, sa voix chargée d'émotion.

Salomé, à l'époque âgée de 17 ans, a appris la terrible nouvelle via Snapchat. Elle a été confrontée à l'horreur de la décapitation de son oncle par un jeune Tchétchène de 18 ans. Depuis cet événement tragique, sa mémoire est troublée par un noir traumatisme : « Quand je pense à lui, je vois son corps, mais je ne peux pas me rappeler de son visage. C'est comme si un voile sombre avait effacé ce souvenir précieux.

Les souvenirs de Samuel, malgré le chagrin, continuent de vivre à travers sa famille. Bernadette, ses soeurs Gaëlle et Mickaëlle, ses nièces Zoé et Salomé, ainsi que son ancienne compagne Jeanne, qui élève désormais seule leur fils de 9 ans, G., témoignent de l'homme qu'il était. Leurs histoires évoquent non seulement la perte tragique d'un être cher, mais également l'engagement qu'il a eu pour l'éducation, un engagement présent dans sa famille où la majorité des membres ont été enseignants.

Samuel Paty est désormais devenu un symbole de la lutte pour la liberté d'expression, mais il restera aussi éternellement le proche disparu, un homme innocent dont la passion pour la connaissance et le respect des autres vivra à travers les générations futures.