En décembre dernier, une étude fascinante menée par trois chercheuses canadiennes de l’université McGill et de l’Université du Québec a révélé des résultats surprenants sur la manière dont nous interagissons visuellement. Publiée dans la revue Scientific Reports, cette étude a observé les interactions entre 15 duos d’inconnus et a constaté que ces derniers ne se regardaient dans les yeux que pendant 3,5 % du temps. Bien que l’échantillon soit restreint, ces résultats soulèvent des questions essentielles sur notre comportement social et méritent des investigations plus approfondies.

La difficulté à soutenir le regard de l'autre pourrait être liée à plusieurs raisons. Selon Stéphane Rusinek, psychologue clinicien et professeur à l’université de Lille, « Regarder quelqu’un dans le blanc des yeux peut signifier beaucoup de choses. Cela permet notamment de séduire ou de défier son interlocuteur ». Ce besoin de connexion au travers du regard peut parfois susciter des sentiments d'intimidation ou d'inconfort, surtout lorsque la personne en face de nous est un inconnu.

De plus, des études montrent que les cultures jouent un rôle prépondérant dans la façon dont le regard est perçu. Dans certaines cultures, le contact visuel est considéré comme un signe de confiance et de respect, tandis que dans d'autres, cela peut être interprété comme un affront ou une agression. Cette diversité culturelle rend encore plus complexe notre approche du contact visuel.

Les émotions jouent également un rôle clé. Lorsqu'une personne se sent vulnérable ou anxieuse, elle pourrait éviter le regard de l'autre pour se protéger émotionnellement. À l’inverse, quelqu'un qui se sent confiant ou enthousiaste pourrait établir un contact visuel prolongé pour renforcer son message ou sa présence.

Enfin, la question du regard ne se limite pas seulement à l'interaction humaine. De nouvelles recherches se penchent sur l'importance du regard dans les relations entre humain et machine, notamment avec l'avènement de l'intelligence artificielle et des robots sociaux. Comment les machines interpréteront-elles notre besoin d'établir un contact visuel ? L'avenir promet d'être riche en découvertes sur ce sujet captivant.