Il est devenu courant de critiquer la Ligue 1 ces derniers temps. Lors des Globe Soccer Awards, Cristiano Ronaldo n'a pas hésité à faire des remarques acerbes sur le championnat français. « Est-ce que la Saudi Pro League est meilleure que la L1 ? Évidemment. Je ne dis pas ça parce que je joue là-bas. Peu importe ce que les gens pensent. Les joueurs devraient venir jouer ici. Essayer de courir sous 38, 39, 40 degrés, vous verrez. Vous ne me croyez pas ? Venez. Je me fiche des opinions. En France, seul le PSG sort du lot. Les autres équipes ? À la traîne. Le PSG est au-dessus, avec les meilleurs joueurs. C'est un fait. Pourquoi cela surprendrait-il encore les gens ? »

Suite à cet événement, les médias se sont rapidement tournés vers Neymar pour connaître son avis. Le Brésilien, âgé de 32 ans, a accumulé 112 matchs en Ligue 1 entre 2017 et 2023, avec un impressionnant bilan de 82 buts et 50 passes décisives. Récemment passé à la Saudi Pro League, Neymar a exprimé une opinion similaire à celle de Ronaldo, bien qu'avec un ton moins tranchant.

Neymar a affirmé dans une interview à CNN : « Aujourd'hui, je pense que le niveau de la Saudi Pro League est en forte ascension et, selon moi, il est meilleur que celui de la Ligue 1. La Ligue 1 a ses mérites. C'est un championnat compétitif. J'y ai joué, je connais bien ce milieu. »

Le joueur se dit également très optimiste concernant l'avenir du football en Arabie saoudite, notamment à l'approche de la Coupe du monde 2034. « Je suis agréablement surpris par l'Arabie saoudite, les gens, la culture, les villes. C'est un pays en plein développement. Accueillir la Coupe du monde en 2034 sera exceptionnel. »

Malgré toute cette positive mise en avant de la Saudi Pro League et de l'Arabie saoudite, des rumeurs persistent concernant le désir de Neymar de quitter le Moyen-Orient pour retrouver le continent nord-américain. Quelles seront les prochaines étapes de sa carrière ? Les fans et les experts du football attendent avec impatience de le découvrir.