Aujourd'hui, même sans passer au tout-électrique, nos voitures deviennent de plus en plus 'intelligentes'. Elles peuvent freiner toutes seules, maintenir leur voie, et ajuster leur vitesse en fonction du trafic. Cela a pour effet de brouiller les frontières entre ce que le conducteur pilote et les actions autonomes de la voiture.

Assistance à la conduite ou vraie conduite autonome ? Avec les niveaux 1, 2 et 3, ces termes peuvent sembler flous. Voici un guide pour comprendre ce que votre voiture peut réellement faire et ce qu'elle vous laisse encore gérer.

Qu'est-ce que les "niveaux" ?

Face à l'essor des technologies, les ingénieurs ont mis en place une classification claire pour différencier les niveaux d’assistance : allant de 0 à 5. Cette échelle internationale, établie par la SAE (Society of Automotive Engineers), évalue le degré d’autonomie d’un véhicule.

Actuellement, les voitures disponibles sur le marché se situent entre le niveau 0 et le niveau 3. Les niveaux 4 et 5 sont encore en phase de test ou dans des projets pilotes, comme les véhicules autonomes de Waymo sur certaines routes américaines.

Les niveaux 0 à 3 : implications concrètes pour le conducteur

**Niveau 0 – Pas d’assistance** Le conducteur garde le contrôle total de la voiture. Il gère la vitesse et la trajectoire sans aides significatives. On y trouve des modèles anciens ou des versions de base sans options.

**Niveau 1 – Une aide à la conduite** Une seule fonction d’assistance active à la fois, comme le régulateur de vitesse classique ou l’avertisseur de franchissement de ligne. La voiture assiste le conducteur sans prendre les décisions à sa place.

**Niveau 2 – Une voiture semi-autonome** À ce niveau, la voiture combine plusieurs systèmes d’assistance, tels que le régulateur de vitesse adaptatif et le maintien de voie. Bien que ces technologies allègent la conduite, il est toujours impératif de garder les mains sur le volant.

**Niveau 3 – Conduite conditionnelle** C'est une avancée vers l'autonomie. Certaines voitures peuvent gérer la conduite et la navigation sur des parcours spécifiques, comme les autoroutes, mais le conducteur doit rester attentif et prêt à reprendre le contrôle. Des modèles comme la Mercedes Classe S et la BMW Série 7 atteste de cette technologie prometteuse.

Savoir ce que votre voiture propose réellement

Les termes comme "Drive Assist" ou "Autopilot" peuvent prêter à confusion. Pour savoir où vous en êtes, faites attention aux caractéristiques concrètes de votre voiture. Par exemple, si elle peut ralentir toute seule dans un embouteillage, elle est au niveau 2. Si elle souhaite que vous relâchiez le volant pour quelques secondes, cela pourrait être un niveau 3, mais vérifiez bien.

L'impact au quotidien

Les avantages des aides à la conduite incluent une diminution du stress et de la fatigue, notamment lors des longs trajets. Mais attention ! La responsabilité reste toujours du côté du conducteur. Même avec des systèmes avancés, la loi exige que vous gardiez les mains sur le volant et les yeux sur la route.

Qu'en est-il du futur ? L'autonomie totale

Les fabricants envisagent un avenir où la voiture pourra vous transporter sans que vous ayez à vous en soucier, vous permettant de dormir ou de regarder Netflix pendant le trajet. Cela représente les niveaux 4 et 5 d'autonomie. Cependant, cela reste encore largement en phase de développement. Restez informé et vigilant sur votre sécurité au volant, peu importe à quel point la technologie avance.