La Commission européenne a frappé un grand coup. Le jeudi 14 novembre, elle a annoncé l'imposition d'une amende record de 798 millions d'euros à Meta, la société mère de Facebook, Instagram et WhatsApp. Cette sanction fait suite à une violation sérieuse des règles de concurrence, Meta ayant associée son service d'annonces Facebook Marketplace à son réseau social phare, Facebook.

Bruxelles a argumenté que cette pratique a créé des "conditions commerciales déloyales" pour d'autres entreprises qui fournissent des services publicitaires en ligne, nuisant ainsi à la libre concurrence sur le marché.

En réaction, Meta a rapidement déclaré son intention de faire appel, affirmant que la décision de la Commission ne reflète pas la réalité du marché européen. Bien que l'entreprise puisse contester l'amende devant le Tribunal de l'Union européenne, cela ne l'exempte pas du paiement immédiat des 798 millions d'euros.

Cette amende est la septième plus élevée jamais infligée par l'UE pour des infractions aux règles de concurrence. Meta n'est pas la seule entreprise à subir la rigueur de Bruxelles, Google ayant accumulé à lui seul plus de 8 milliards d'euros d'amendes pour divers manquements à la réglementation concurrentielle, en particulier en raison d'abus de position dominante avec son système Android.

La commissaire européenne à la concurrence, Margrethe Vestager, a fortement critiqué Meta, déclarant que l'entreprise a sciemment tenté de donner à son service Marketplace un avantage concurrentiel indécent et illégal, ce qui compromet délibérément les autres acteurs du marché.

Et ce n'est pas tout : Meta est également sous le coup d'autres enquêtes qui pourraient lui valoir des sanctions supplémentaires. Les règles d’utilisation des données personnelles de l'entreprise à des fins de publicité ciblée sont également remises en question, et une amende future pourrait alourdir le fardeau financier de l'entreprise.

La Commission européenne a fait savoir que Facebook, en abusant de sa position dominante, a mis en péril la survie d'autres concurrents sur le marché de la publicité en ligne. Les utilisateurs de Facebook, selon la Commission, sont exposés de manière presque obligatoire à Facebook Marketplace, ce qui rend difficile pour d'autres services de rivaliser.

Malgré cela, Meta insiste sur le fait que les utilisateurs ont toujours le choix d'utiliser ou non Marketplace. Cela soulève des questions sur l'équité du marché et la responsabilité des grandes entreprises technologiques envers la concurrence et les petites entreprises qui peinent déjà à se faire une place.

En juillet, un autre coup dur a été porté à Meta, avec l’annonce que l’entreprise ne respectait pas les règles concernant l’utilisation des données personnelles en Europe, ce qui a incité la Commission à examiner de plus près ses pratiques. En réponse à ces préoccupations, Meta a commencé à proposer un abonnement payant permettant d'échapper à la publicité ciblée, tout en maintenant un service gratuit sous condition d'acceptation des règles de collecte de données.

Les tensions entre Meta et la Commission ne semblent donc pas prêtes de s’apaiser, et l'affaire marque un tournant potentiel dans la manière dont les grandes entreprises technologiques opèrent en Europe. Restez connectés pour plus d’actualités sur cette saga juridique captivante!